А рхеолози в Израел са открили кървавочервена бойна арена в Легио - огромна военна база, в която през II век се е помещавал "железният" легион на Рим.
Екипът открил военния лагер и неговата арена - предназначена не за театрални забавления, а за бойни тренировки - близо до Мегидо, известен още като Армагедон, мястото, където според християнската Библия ще започне битката в края на света.
1800-годишният римски лагер се намира под земеделските полета на кибуц Мегидо в долината Езраел. Легионът е преоткрит между 1998 и 2000 г. чрез предварителни археологически проучвания. От 2010 г. насам се провеждат разкопки, разкриващи периметъра на военната база и "principia", или щаба, и прилежащите му структури.
Изгубената библиотека на Херкулан: Древни свитъци преобърнаха 2000 години философия
По време на разкопките през това лято екип от археолози изследвал по-обстойно принципиата. Тази част от военния комплекс включва административен център и религиозни структури. Извън стените на базата са открити гробище и амфитеатър, отчасти благодарение на иновативна технология, наречена георадар.
С тази техника изследователите могат неинвазивно да проучват и изследват елементи, които се намират под почвата, включително пътища, дворове и сгради, като използват машина, която изпраща импулси от високочестотни радиовълни под земята. След това екипът може да картографира импулсите, които се връщат, като по този начин получава план на това, което се намира под повърхността.
По време на сезона през 2023 г. изследователите, ръководени от Айлин Ерненвейн, геолог от Държавния университет в Източен Тенеси, използвали георадарна система. Въпреки напредъка на екипа около половината от Легио остава да бъде картографирана с георадар и впоследствие разкопана.
Археолози разрешиха загадка на 2000 години
Последвалите разкопки разкриват останките от структурите и ги определят по-ясно. Например амфитеатърът за бойно обучение на войските имал останки от уникален декоративен избор: кървавочервена боя, украсяваща каменните стени.
"Такъв вид амфитеатър - за армията, а не за широката общественост - не е откриван досега в региона", казва Матю Джей Адамс, съдиректор на разкопките в Легио и директор на Центъра за средиземноморския свят, организация с нестопанска цел, базирана в Тусон, Аризона. Разкрити са две различни, кръгли стени, което показва, че сградата е претърпяла разширение в някакъв момент.
Освен това екипът "открил доказателства за култова дейност в рамките на портата [на амфитеатъра], включително десетки лампи, които може би са свързани с култа към Немезида", богинята на възмездието и получаването на справедливи заслуги, казва той.
Откриха руините на Театъра на Нерон
Като цяло военните укрепления в Легио са с размери около 500 на 400 метра и са приютили около 5000 войници от Легион II Траяна и Легион VI Ферата. Хайнц-Юрген Бесте, инженер и изследовател на гръцките и римските сгради в Германския археологически институт, казва, че разширяването на амфитеатъра показва, "че е имало голяма времева приемственост на тренировъчния обект", което подчертава важността на добре обученото военно присъствие в Легио. Бесте не е участвал в разкопките.
Принципиата в Легио е с размери почти 100 на 60 м и съдържа не само административния център, но и "сакелум" или храм. Според израелския вестник "Хаарец" в сакелума са открити три пръста, издълбани от слонова кост. Най-вероятно те са принадлежали на статуя, изобразяваща римски император, може би Адриан (управлявал от 117 до 138 г. сл. Хр.), което предполага, че в Легио е имало римски императорски култови практики - при които императорът е бил обожествяван и почитан като бог.
Вход към подземния свят: Митла - лабиринтът на древните сапотеки
Гробището на легионерите, извън стените на базата, също е важна област на проучване в Легио. Адамс казва, че екипът събирал "ДНК проби, които ще ни помогнат да разберем по-добре етническия състав на легиона. Дали те са били предимно местни жители? Дали са били от далечните краища на империята? Това е вълнуващ начин да разберем състава и практиките за набиране на войници в армията".
