В ойски на Русия и Беларус започнаха 10-дневни съвместни учения на фона на продължаващите опасения от руска инвазия в Украйна. Беларус е близък съюзник на Москва и има дълга граница с Украйна.
Франция нарече ученията, които са най-голямото струпване на руски войски в Беларус от края на Студената война, „жест на насилие“. Украйна пък заяви, че те представляват „психологически натиск“. Премиерът на Обединеното кралство Борис Джонсън също реагира като каза в четвъртък, че Европа е изправена пред най-голямата криза в сигурността от няколко десетилетия насам.
Русия многократно отрече да планира инвазия в Украйна,
въпреки струпването на повече от 100 000 войници на границата. Но САЩ и други западни съюзници предупредиха, че атаката може да се случи по всяко време.
Ученията – известни като „Съюзна решителност“ 2022 – се провеждат близо до границата на Беларус с Украйна, която е дълга малко над 1000 км. Има опасения, че ако Русия се опита да нахлуе в Украйна, ученията поставят руските войски много близо до украинската столица Киев, което улеснява една евентуална атака срещу града.
Лидерът на Беларус Александър Лукашенко е твърд съюзник на руския президент Владимир Путин и двете страни създадоха така наречената „съюзна държава“, което включва икономическа и военна интеграция. Кремъл подкрепи Лукашенко след спорните президентски избори през 2020 г., които доведоха до кървави протести в Беларус.
САЩ казват, че се очаква около 30 000 руски войници да участват в ученията
с Беларус, въпреки че Москва и Минск не разкриха точния брой на силите, които ще участват.
Целта на военните игри е да се практикува „отблъскване на външна агресия с отбранителна операция“, според руското министерство на отбраната. Войските ще проведат и учения за защита на границата и ще блокират каналите за доставка на оръжие и боеприпаси.
Русия настоява, че има право да придвижва войските си свободно през собствената си територия и през тази на своите съюзници с тяхното съгласие. Москва твърди още, че войските в Беларус ще се върнат в базите си след ученията.
Говорител на Кремъл определи съвместните учения като сериозни, като каза, че Русия и Беларус са „изправени пред безпрецедентни заплахи“.
Русия също така провежда и военноморски учения в Черно и Азовско море
– и двете на южния фланг на Украйна – които Киев нарече „неоправдано усложнение на международното корабоплаване“, което прави навигацията и в двете морета „практически невъзможна“.
Но Украйна и нейните западни съюзници изразиха загриженост относно ученията. „Струпването на военни сили на границата е психологически натиск от страна на нашите съседи“, каза украинският президент Владимир Зеленски в четвъртък.
Министърът на отбраната на Украйна Олексий Резников призова международната общност да предприеме строги мерки срещу Русия, включително ограничаване на достъпа до пристанища за руски кораби, в отговор на военни учения на руския военноморски флот в Черно море, предаде Ройтерс.
"Сега ние очакваме и единна реакция: когато (руски) кораби не могат да влизат в пристанищата по света, те ще разберат цената на тяхната наглост", написа Резников в "Туитър."
Френският външен министър Жан-Ив льо Дриан каза пред радио France Inter, че това е „много насилствен жест“, а САЩ нарекоха ученията „ескалиращ“ напрежението ход.
