К огато чуят думите праисторическо чудовище, в съзнанието на повечето хора незабавно изниква образът на емблематичния тиранозавър рекс. Той е изключително популярен не само сред палеонтолозите, но и в популярната култура, главно благодарение на филмовата поредица „Джурасик парк“. Макар че тиранозаврите действително били страховити хищници, те далеч не са единствените „чудовища“ в историята на Земята.
В следващите редове може да научите повече за някои от най-необичайните и ужасяващи създания, живели някога на нашата планета:
Естеменозух
Това странно изглеждащо същество принадлежало към групата на диноцефалите и въпреки че в много отношения приличало на динозавър, всъщност било близък родственик на бозайниците. Естеменозухът бил с размерите на носорог и имал рога, както и необичайни костни образувания, излизащи от бузите му.
Учените нямат никаква представа каква била тяхната функция. Зъбите му били много остри, което навежда на мисълта, че естеменозухът най-вероятно бил месояден.
Палеонтолозите обаче не разполагат с категорични доказателства в подкрепа на тази теория и все още не са сигурни с какво точно се хранел той.
Чудатото създание живяло през Пермския период, много преди появата на динозаврите, а негови фосили са открити на територията на Русия.
Гигантопитек
Размерът на тези огромни човекоподобни маймуни бил наистина впечатляващ. На височина достигали до три метра и тежали около половин тон. Те обитавали горски и планински райони, намиращи се на територията на Китай, Индия и Виетнам.
През 30-те години на миналия век местните жители започнали да продават зъби на гигантопитеци, представяйки ги като неоспорими доказателства за съществуването на дракони. Тези удивителни човекоподобни маймуни изчезнали преди около 100 000 години. Учените смятат, че основната причина за това била настъпилата промяна на климата.
В резултат, голяма част от плодовете, с които те се хранели, изчезнали. Гигантопитеците, които се нуждаели от значителни количества храна, така и не успели да се приспособят към новите условия.
Едестус
Малко същества предизвикват по-голям страх у хората от голямата бяла акула. Нейните размери са внушителни – на дължина достига до шест метра, а теглото ѝ надхвърля два тона. Още по-ужасяващ бил един предшественик на бялата акула, известен с името едестус.
Той живял през периода Карбон, а палеонтолозите отбелязват, че дължината му била около седем метра. Особен интерес за учените представляват неговите зъби. Откритите фосили разкриват нещо много любопитно – вместо да падат постоянно, а на тяхно място да израстват нови (както е при съвременните акули), едестусът запазвал всичките си зъби, като новите избутвали старите.
Така, устата на този хищник постепенно се превръщала в нещо като чудовищна ножица, която можела да разкъса всяко създание, имало лошия късмет да се изправи на пътя му.
Mandíbula de caimán extinto (Purussaurus) & caimán actual pic.twitter.com/uofrABdxMi
— Más Ciencia (@MsCiencia2) October 29, 2022
Пурузавър
Преди около осем милиона години, в басейна на река Амазонка живеел един хищник, чиято захапка била два пъти по-мощна от тази на легендарния тиранозавър рекс. Става въпрос за пурузавъра – праисторически кайман, който бил дълъг между 12 и 15 метра. Това го прави един от най-големите крокодили, съществували някога.
Проведените от палеонтолозите проучвания разкрили, че челюстите на пурузавъра можели да упражняват натиск от цели 11,5 тона при затварянето си. Предполага се, че на ден тези създания изяждали по поне 40 кг. месо.
ICE AGE FACT: The entelodon had a 2 foot long skull, and measured 4.4 feet tall at the shoulders. Fast on its feet, this pig-like mammal could have given a horse a run for its money! Despite having a pig-like head, the entelodon is actually closely related to hippos and whales! pic.twitter.com/2UPTOp9lhV
— Avery’s account or something (@DontMindMe__04) September 20, 2021
Ентелодон
Този предшественик на дивата свиня, изчезнал преди около 9 млн. години, всъщност е по-тясно свързан с други съвременни животни, сред които са хипопотамите и китовете. Той обитавал обширни територии в Европа, Азия и Северна Америка (негови кости са открити в Испания, Франция, Германия, Румъния, САЩ и Монголия).
Ентелодонът се движел на четири крака, бил висок колкото човек и се хранел предимно с месо. Имал дълга муцуна, мощни челюсти и остри зъби, с помощта на които разкъсвал жертвите си с лекота.
Главата му била огромна и представлявала около 40% от общото му тегло. Намерените фосили разкрили, че въпросните създания били изключително агресивни и постоянно водели битки за територия със своите себеподобни. Неслучайно учените наричат ентелодона „адското прасе“.
Горгонопсид
Горгонопсидите представляват група видове със сходни черти, които били върховни хищници в края на Перм, преди появата на динозаврите. Най-големите от тях били дълги около шест метра. Името на тези същества идва от старогръцки и означава „с ужасно лице“ или „ужасяващ на вид“.
В редица отношения те приличали на появилите се много по-късно саблезъби тигри. Горгонопсидите били близки родственици на бозайниците и някои учени дори предполагат, че телата им били покрити с козина. Освен това, те се движели много бързо – нещо, с което останалите хищници, живели през този период, не можели да се похвалят.
For both #FossilFriday and #Arachtober meet the amazing scorpion, Pulmonoscorpius kirktonensis. This ~330 million year old individual has book lungs, which modern scorpions use to breathe, so we think it lived on land (some older scorpions were probably aquatic). pic.twitter.com/sm8v8IiI55
— Russell Garwood (@RussellGarwood) October 1, 2021
Пулмоноскорпион
Това създание, чието име в превод от латински означава „дишащ скорпион“, е най-малкото от всички останали, споменати дотук. Въпреки това, то несъмнено би ужасило всеки, който го види. На външен вид приличало на съвременните скорпиони, но на дължина достигало близо метър. Имало остри и здрави щипки, както и опашка, завършваща с отровно жило. Негови фосили са открити в Шотландия.
Пулмоноскорпионът живял в края на периода Девон и в началото на Перм, преди около 345 – 330 млн. години. За разлика от своите предшественици, той бил изцяло сухоземен вид. Учените не са сигурни колко силна била неговата отрова, но предполагат, че едно убождане можело да убие животни, няколко пъти по-големи от това страховито праисторическо създание.
Още от автора:
Изобретенията, които бяха посрещнати с недоверие, но промениха света
Лъжа, с която демоните изкушават вярващите: Магията през Средновековието
Плановете, които останаха неосъществени по време на Втората световна война
Как Русия използва социалните медии, за да оправдае инвазията си в Украйна
Най-богатият владетел в историята, за когото повечето хора дори и не са чували
Най-шокиращите експерименти в името на научния прогрес
„Гей бомба“, „Леден червей“: Най-абсурдните проекти на американската армия
Телескопът „Джеймс Уеб“ и бъдещето на космическите изследвания
Непознатите чудеса на Античния свят
Най-шокиращите експерименти в името на научния прогрес
Стъпка напред, две назад: Tрудните взаимоотношения между САЩ и Китай
