П андемията от чума през Средновековието е оставила толкова голяма генетична следа върху човечеството, че все още засяга здравето ни почти 700 години по-късно.
Половината от населението е загинало, когато Черната смърт плъзнала из Европа в средата на 14 в., пише BBC.
Генетичен обрат: Средновекавната чума е оформила нашия имунитет
Black Death 700 years ago affects your health now https://t.co/ChAFA5heNP
— BBC News (World) (@BBCWorld) October 20, 2022
Пионерско проучване, анализиращо ДНК на скелети от този период, открива мутации, които са помогнали на хората да оцелеят след чумата.
Но същите тези мутации са свързани с автоимунни заболявания, които засягат хората днес.
Черната смърт е един от най-значимите, най-смъртоносните и мрачни моменти в човешката история. Смята се, че от чумната епидемия са загинали до 200 млн. души.
Най-абсурдните неща, за които евреите са били обвинявани през вековете
Изследователите смятат, че събитие от такъв мащаб трябва да е въздействало върху човешката еволюция. Те са анализирали ДНК, извлечена от зъбите на 206 скелети от Средновековието и са успели точно да датират човешките останки преди, по време или след Черната смърт.
Изключителното откритие, публикувано в сп. Nature, описва мутации в ген, наречен ERAP2.
Ако тогавашните хора са имали правилните мутации, шансът им да оцелеят след чумата е щял да бъде с 40% по-висок.
„Огромна изненада е да открием нещо подобно в човешкия геном“, каза професор Луис Барейро от Чикагския университет.
Най-смъртоносните пандемии в историята
Резултатите са потвърдени в съвременни експерименти с помощта на бактерията на чумата - Yersinia pestis. Проби от кръв от хора с полезните мутации показват, че те са по-способни да устоят на инфекцията, отколкото тези без тях.
Дори днес тези устойчиви на чума мутации са по-чести, отколкото преди Черната смърт.
Най-ужасните заразни болести, които остават мистерия
Проблемът е, че те са свързани с автоимунни заболявания като болестта Корн, която засяга червата така че това, което е помогнало на нашите предци да оцелеят от чумната епидемия преди 700 години, може да увреди здравето ни днес.
Около 1-4% от съвременната човешка ДНК идва от нашите предци, чифтосващи се с неандерталци и това наследство засяга способността ни да реагираме на болести, включително COVID-19.
„Така че тези белези от миналото все още влияят на нашата чувствителност към болести днес по доста осезаем начин“, казва проф. Барейро.
Кошмарните вируси, създадени от човешка ръка
Пандемията от COVID обаче няма да остави подобно наследство, както чумната епидемия.
Еволюцията работи чрез способността на хората да възпроизвеждат и предават гените си на потомството. COVID-19 до голяма степен убива възрастните хора, които вече са преминали границата да имат деца.
Първата записана епидемия в човешката история
Докато способността на чумата да убива в целия възрастов спектър и в толкова големи количества, е причината да има толкова трайно въздействие и до днес.
