П очти половин век след като за последен път са играли съпруг и съпруга на големия екран, филмовите икони Майкъл Кейн и Гленда Джаксън се събират отново заради "Великият беглец" - драма по действителен случай, базирана на забележителната история на ветерана Бърнард Джордан, ни представя последната роля на Гленда Джаксън и обещава да бъде един от най-прочувствените филми на годината.
Но кой точно е Бърнард Джордан и какъв е невероятният подвиг, който го изстрелва към националната слава?
Всички погледи са насочени към Франция на 6 юни 2014 г., когато светът отбеляза 70-годишнината от Деня Д - един от най-ключовите моменти във Втората световна война. Повече от 156 000 съюзнически войници щурмуват плажовете на Нормандия в най-голямата десантна инвазия, която светът някога е виждал. Това е монументален поврат в борбата срещу нацистката тирания, като на карта е заложено бъдещето на свободата.
Световни лидери и високопоставени лица от цял свят се събират на тази емблематична брегова линия, която президентът на САЩ Барак Обама описа като "тази малка песъчинка, на която виси не само съдбата на една война, но и ходът на човешката история".
Сред всички тези високопоставени гости истинските звезди на деня бяха ветераните от Втората световна война, които се завърнаха там 70 години след като се бяха сражавали за освобождението на континента. Всички, които се срещнаха с тях, ги поздравиха и ги третираха - по думите на един стар войник - "като богове".
Но сред всички герои, които се наслаждаваха на атмосферата на този ден, беше и един 89-годишен мъж от Хоув, който технически изобщо не трябваше да бъде там.
Великият беглец
В 10,30 ч. сутринта, в деня преди големите събития по случай годишнината, Бърнард Джордан излиза от старческия дом "Пайнс" във Фърз Хил, Хоув. В това нямаше нищо необичайно, тъй като той имаше пълен капацитет, което означаваше, че може да идва и да си тръгва, когато пожелае. Необичайното е, че той не се е върнал, което е накарало загрижения персонал да уведоми полицията още същата вечер.
Бърни Джордан беше добре позната фигура в Хоув, тъй като в продължение на десетилетия беше общински съветник, а в средата на 90-те години дори беше кмет. Много преди това е служил като офицер от Кралските военноморски сили по време на Втората световна война, като е участвал в акцията "Денят D". След войната се жени за любимата си Ирен, която също живее в "Пайнс" по време на изчезването му.
Полицията претърсва района, проверява списъците на пациентите в болниците и се свързва с таксиметрови и автобусни компании, но без резултат. Бърни Джордан просто е изчезнал във въздуха.
Полицейските служители и персоналът на старческия дом въздъхнали с облекчение в 22,30 ч. същата вечер, когато се обадил друг ветеран от войната, който потвърдил, че е срещнал Бърни на път за Франция. Оказало се, че Бърни, чиито медали били скрити под дъждобрана му, пътувал с влак от Брайтън до Портсмут, след което отплавал с ферибот за Нормандия. Прекарал е нощта в хотел в Уистрем.
На следващата сутрин полицията в Брайтън и Хоув съобщава в Туитър: "90-годишен ветеран е обявен за изчезнал от старчески дом. Оказва се, че са му отказали да отиде на #Деня на 70-те, но той все пак е отишъл #боен дух".
Макар че този туит предполага драматичен бунт срещу персонала на дома за възрастни хора, някои жици бяха пресечени. Всъщност хората от "Пайнс" не са забранили на Бърни да отиде в Нормандия. Истинската причина, поради която Бърни се е почувствал принуден да си тръгне, е, че е пропуснал да се запише на акредитирано посещение в Нормандия с Кралския британски легион.
Необезпокояван от тази бюрократична пречка, той все пак реши да предприеме пътуването с пълната благословия на съпругата си, която знаеше всичко за плана му.
"Тъй като самият аз съм ветеран, това беше важно за мен и за мен беше много важно да бъда там", каза той след завръщането си. "Беше смазващо събитие, но е чудесно да се върна. Сега ще трябва да се справя с музиката в дома за възрастни хора, но това е едно от нещата в живота.
След бягството
Разбира се, единствената музика, с която Бърнард Джордан се сблъсква, са фанфарите от възхищение и обич. Събрал се отново с Айрин, той се наслаждаваше на чаша чай, докато журналистите се тълпяха пред портите на старческия дом, а телефонните обаждания го заливаха.
Както един от служителите каза на пресата: "Той наистина е уморен и просто си е сложил краката нагоре. Преживял е истинско приключение, благослови го".
През следващата седмица той навършва 90 години и получава около 2500 картички за рождения си ден - факт, който той намира за "доста смазващ, честно казано". Макар да се старае да подчертае, че е "просто" поредният ветеран ("Всеки би си помислил, че сам съм победил Хитлер"), беше ясно, че безстрашната му мисия във Франция е развълнувала хората по целия свят.
Описан от кмета на Брайтън и Хоув като "най-близкото нещо до жива легенда, което има нашият град", Бърни обещава да направи отново пътуването за годишнината през следващата година. За съжаление, това не се случи: той почина мирно в болница през януари 2015 г., а съпругата му Ирен почина седмица след това.
Както казва управляващият директор на фирмата за домове за възрастни хора, "малкото вълнение, което той подари на всички миналия юни, беше типично за неговото безсмислено отношение към живота и така ще бъде запомнен от хиляди хора".
