Т елекомуникациите са се използвали много по-назад в човешката история, отколкото бихте предположили. Докато сега думата се е превърнала в синоним на телевизионно излъчване и телефонна комуникация, тя всъщност описва всяка комуникационна система за предаване на информация от разстояние и може да включва дори димни сигнали. Този вид сигнали били използвани за предаване на съобщения от типа „врагът се приближава“ до, „китът е на брега и може да бъде убит за месо“.
Някои древни култури променяли цветовете на дима, за да предават допълнителна информация, но дори само с голям огън могат да бъдат изключително много неща. Една особено интересна древна версия на телекомуникацията, която имала за цел да предава по-ясни съобщения, била хидравличният телеграф, използван в Древна Гърция около 350 г. пр.н.е.
A relief of the Greek hydraulic telegraph of Aeneas, depicting one half of a telegraph system.
— Ancient Origins (@ancientorigins) August 4, 2023
Learn more: https://t.co/0Ff8AU0oN9 pic.twitter.com/5bncV8aU5J
Идеята, която се смята, че принадлежи на Еней от Стимфал - беше проста, но съвсем ясна. На всеки човек, с когото искате да общувате, се дава цилиндричен съд с еднакъв размер, пълен с еднакво количество вода, като този, който самите вие имате. Вътре в съдовете има плаващи пръти, върху които се изписвали идентични, основни съобщения, които бихте искали да предавате по време на война, да кажем.
„Трябва да се напишат най-очевидните и основни събития, които биха се случили, например: „Кавалерия пристигна в страната“; „Тежка пехота“; „Леко въоръжена пехота“; „Пехота и кавалерия“; „Кораби“; „Царевица“ и така нататък, докато не се попълнят всички раздели, които са направени на прътите с основните обстоятелства, които изникват по време на война", гласи разказ на Полибий.
Когато някой искал да изпрати съобщение, той сигнализирал на отсрещната страна с огън. След това двамата едновременно пускали кранчето на цилиндричния съд и позволявали на водата да изтече в легена отдолу. Резултатът бил, че нивото на водата стигало на една и съща височина и за двамата участници и така върху пръта се показвало едно и също от предварително вписаните съобщения.
Векове по-късно във Великобритания строителният инженер Франсис Уишоу изобретил друга, по-сложна система за предаване на информация от разстояние с помощта на вода. Тази система свързвала две устройства чрез тръби и използвала промените в налягането, за да променя нивата на водата в приемащото устройство, като отново се предавала информация чрез нивата на водата. Въпреки успешните демонстрации, идеята не се реализирала.
