П резидентът Джо Байдън вече беше подложен на огромен политически натиск. Усилията му да се възстанови след проваленото представяне в дебатите не даваха резултат и все повече демократи го призоваваха да се оттегли. Сега атаката срещу Доналд Тръмп отново обърна състезанието.
Докато Байдън все още се бори с мнението, че е твърде слаб за президентската позиция, неговият опонент оцеля след стрелба и си тръгна с високо вдигнат юмрук. Нито един наръчник за водене на кампания не ви подготвя да се изправите срещу това.
Демократите в частен план се притесняват, че опитът за убийство е засилил шансовете на Тръмп да спечели през ноември - или най-малкото е усложнил пътя на президента към преизбирането му. Байдън се изказа категорично срещу насилието, а други демократи се присъединиха към републиканците, осъждайки опита за убийство. Но тази двупартийна пауза едва ли ще продължи до днес, когато в Милуоки се открива Националният конгрес на Републиканската партия.
(Видеото е архивно: Засилват се гласовете за смяна на Байдън)
Поредица от интервюта на Newsweek с вътрешни лица, стратези и други представители на Демократическата партия разкриват, че те се делят на две групи. Някои демократи смятат, че кампанията на Байдън трябва да изчака няколко седмици, ако не и повече, преди да възобнови критика на характера на Тръмп и неговата възможност да изкара втори мандат в Белия дом.
"Опитът за убийство затвърждава лидерството на Тръмп", казва Ханк Шейнкопф, ветеран консултант на Демократическата партия, който твърди, че критикуването на Тръмп точно сега ще се отрази негативно на Байдън.
"Това е проблемът, пред който е изправен Байдън. Как да се сравняваш с мъченик? Защото това е начинът, по който републиканците ще представят Тръмп."
Други казват, че Байдън трябва бързо да се върне в настъпление, за да избегне по-нататъшно изоставане. Тръмп започна да се откъсва от Байдън в много национални и бойни анкети през седмиците след президентския дебат в Атланта миналия месец.
"Байдън трябва да го удари", казва един от демократите, който помоли да не бъде назоваван.
"Разбирам първоначалната реакция на кампанията на Байдън, която иска да се оттегли, да свали рекламите и да направи пауза за няколко дни. Но Доналд Тръмп няма да спре кампанията си", каза демократът.
"Те ще ударят демократите в RNC (бел.ред.-Национален конгрес на Републиканската партия) и ние трябва да отговорим".
Различните стратегии отразяват предизвикателството, пред което е изправен Байдън, докато републиканците се събират в Милуоки, за да връчат на Тръмп третата поредна президентска номинация на партията.
Докато демократите обсъждаха най-добрия път на Байдън през уикенда, президентът остави изборите настрана непосредствено след нападението.
Байдън бързо осъди нападението и прекъсна посещението си през уикенда в Делауеър, за да се върне в Белия дом. Байдън разговаря с Тръмп по телефона, а кампанията на президента също така свали предизборните реклами срещу Тръмп, за да подчертае осъждането на покушението от страна на Байдън.
В кратко изказване в Белия дом в неделя следобед Байдън заяви, че е благодарен, че Тръмп се възстановява, и определи телефонния им разговор като "кратък, но добър разговор".
"В Америка няма място за този вид насилие или за каквото и да е насилие. Опитът за убийство е в разрез с всичко, което защитаваме като нация", каза Байдън. По-късно той призова за единство в обръщението си към Овалния кабинет в неделя вечерта, използвайки обстановката, която президентите обикновено запазват за обръщение към нацията в моменти на криза.
Първоначалната реакция на Байдън подсказва как той смята да подходи към ситуацията през следващите дни. Коментарите бяха в унисон с често заявяваното от него желание да преодолее партийните разделения - една от основните теми на кампаниите му през 2020 и 2024 г. Историци заявиха пред Newsweek, че това е в унисон с подхода, възприет от президенти и други лидери, които са се опитвали да успокоят обществеността в отговор на политическото насилие през 60-те години на миналия век, когато в рамките на пет години бяха убити президентът Джон Ф. Кенеди, Мартин Лутър Кинг-младши и Робърт Ф. Кенеди.
"Това беше още по-шокиращо за американците, които не са преживели 60-те години", каза Елън Фицпатрик, президентски историк в Университета на Ню Хемпшир, за атаката срещу Тръмп.
Демократи и независими анализатори обаче отбелязаха, че акцентът на Байдън върху обединяването на страната е послужил и за политическа цел, като е изместил вниманието обратно към основното послание на кампанията му и е отклонил вниманието от проверката около възрастта му и способността му да служи още четири години.
"Положителното за Байдън в този случай е, че вече не говорим за неговата възраст и острота и за възможността той да се оттегли", каза Роб Кейси, партньор в Signum Global Advisers, фирма за политика и стратегии.
Вътре в Демократическата партия както поддръжниците на Байдън, които смятат, че той трябва да остане, така и тези, които искат той да напусне надпреварата, заявиха, че опитът за убийство вероятно намалява шансовете Байдън да се откаже. Демократите от Конгреса, които са обмисляли да се присъединят към нарастващия брой членове, призоваващи Байдън да се откаже от кампанията си, сега са по-малко склонни да го направят, заявиха няколко източника от Демократическата партия. Други обаче твърдят, че натискът върху президента трябва да се засили.
"Тръмп вече е напред. Аргументът, че трябва да променим нещата, сега трябва само да е по-силен", каза Аарон Регънбърг, член на "Предай факела" - група на демократите, която организира кампания за притискане на Байдън да се откаже от кандидатурата си за преизбиране.
Байдън се противопостави на призивите да напусне надпреварата и в седмиците преди атаката срещу Тръмп многократно настояваше, че може да спечели през ноември въпреки обществените опасения, че е твърде стар за тази работа.
Представител на кампанията на Байдън заяви пред Newsweek, че обръщението на Байдън в Овалния кабинет е част от усилията да се изпрати послание, че американците трябва "да сложат край на политическото насилие в тази страна веднъж завинаги". Байдън планира да повтори това в интервю за NBC в понеделник вечерта, първата вечер от конгреса на републиканците, каза служителят.
"След интервюто на президента в понеделник вечерта, както DNC, така и кампанията ще продължат да очертават контраста между нашата положителна визия за бъдещето и програмата на Тръмп и републиканците, която е насочена назад, през цялата седмица", каза служителят.
Демократите и републиканците, които наблюдаваха отговора на Байдън, признаха, че реакцията на самия Тръмп на стрелбата може да окаже по-голямо влияние върху изборите, отколкото всичко останало.
Но демократите и републиканците предупредиха, че Тръмп може бързо да загуби симпатии, ако реториката му се промени. В седмиците след дебата Тръмп до голяма степен се въздържа да атакува възрастта на Байдън, особено взимайки в предвид разликата им от само три години, като същевременно зае по-умерена позиция по въпроси като абортите и се дистанцира от противоречивата група "Проект 2025". Досегашната практика на Тръмп предполага, че това няма да продължи дълго - каза един от демократите, който помоли да не бъде назоваван.
"Поставяте го пред тълпа, която крещи и скандира името му, и никога не съм го виждал да не играе за тълпата", казва източникът. "Трудно ми е да видя ситуация, в която той да излезе пред RNC и да не запее старите песни".
"Това е възможност за Тръмп напълно да преобърне сценария и да обедини хората. Но това не е в неговото ДНК. Той не е такъв", каза бивш съветник на Тръмп, който помоли да не бъде назоваван. "Тръмп е невероятно съобразителен. Той знае, че днес не е денят, в който да обърне нещата. Но на конгреса ще видим как Тръмп използва това максимално в своя полза".
Не пропускайте най-важните новини - последвайте ни в Google News Showcase
