С ложните планински вериги се образуват, когато земните тектонични плочи се удрят (много бавно) една в друга: част от кората на планетата се изтласква надолу под повърхността, а други части се изтласкват нагоре към по-високи места. Но това може би не е цялата история.
В планините на Калабрия в Южна Италия нови теренни изследвания показват, че освен активността на тектонските плочи за някои от издиганията, които виждаме на повърхността, са отговорни и по-дълбоки сили в земната мантия.
Авторите на новото изследване, които анализират възрастта и химическия състав на скалните пластове, използват района на Калабрия като "геоложки касетофон", за да представят историята на издигането на планините в продължение на 30 милиона години.
Записани са мистериозни звуци в стратосферата на Земята
В някои моменти от миналото издигането е било сравнително бавно, което е довело до образуването на плоски участъци с висока надморска височина. В други моменти то е било сравнително бързо и е създавало по-стръмни участъци. Но като цяло то не се вписва добре в темповете на субдукция на тектонските плочи под планините. Всъщност активността на земната кора изглежда е второстепенен фактор тук.
"Изграждането на планини е фундаментален процес от поведението на Земята и това изследване показва, че може би не го разбираме толкова добре, колкото си мислехме", казва ученият Шон Галън от Държавния университет в Колорадо, който изучава Земята.
Въз основа на моделирането на земната мантия и конвекционните течения в нея екипът смята, че конвекционна клетка може да е отговорна за планинското строителство в района на Калабрия. Тези клетки се появяват, когато топлината от земното ядро кара течната магма в мантията да се движи в кръг, оказвайки влияние върху тектоничната активност отгоре.
Изследователи откриха 19 000 подводни вулкана на дъното на океана
Въпреки че използваните модели включват известна доза предположения за това какво се случва под земята, изглежда, че това е вероятно обяснение. Повече данни, получени от движението на тектоничните плочи, издигането на планините и записите на скалите, ще ни кажат повече.
Тази част на света е особено подходяща за подобно изследване, тъй като все още е геологически активна, предлагайки улики в сегашния ландшафт за своето минало.
Проучването съчетава и множество техники, като термохронология и запис на минали морски нива, оставени в скалите, за да се върне по-назад във времето в сравнение с предишни методи.
Около земното ядро изглежда има древна структура
"Резултатите показват, че типичният начин, по който разглеждаме планинското образуване, не важи за Южна Италия. Изглежда, че то се контролира от неща, които са много по-дълбоко в системата на Земята. Това поведение е наблюдавано в моделите, но никога в природата. Това е първият път, когато смятаме, че го наблюдаваме", казва Гален.
Изследователите са предоставили част от специално разработения софтуер за моделиране за ползване от други специалисти и се смята, че откритията тук могат да ни научат повече за образуването на планините и тяхното издигане по целия свят.
Струва си да се има предвид, че при изграждането на планините действат множество сили и фактори, както разкриват предишни изследвания. Освен тектоничната дейност, значение има и наличието на миниатюрни организми, както и изветрянето и ерозията.
"Работя в Средиземноморието от 15 години и този резултат промени коренно начина, по който мисля за тези субдукционни зони", казва Гален.
