П о хълмовете на английската провинция в Дорсет можете да намерите гигантска, тебеширена, гола фигура. Произходът на тази фигура – примитивният човек „The Man Rude of Cerne", по-известен като „Cerne Abbas Giant"– се обсъжда от векове, но ново проучване вярва, че най-накрая мистерията е разкрита.
Има много теории за самоличността на гиганта. Тези предложения включват саксонско божество, езически символ на плодородието или древния гръко-римски герой Херкулес. Някои дори твърдяха, че фигурата има за цел да се подиграе с Оливър Кромуел, държавникът от 17-ти век, наречен на шега „Херкулес на Англия“ от враговете си. Според тази теория фигурата трябваше да се подиграе с пуританството на Кромуел.
В нова статия двама историци събират купища доказателства, за да твърдят, че гигантът Cerne Abbas наистина изобразява Херкулес, създаден като смела забележителност, за да маркира място, където саксонските армии биха могли да се съберат, за да се бият с мародерстващите викинги.
I was today-years-old when I first learned the Cerne Abbas giant had a 3D, sticky-outy nose. pic.twitter.com/lhPoKHh3Yf
— Dr Matt Pope (@MatthewPope) January 2, 2024
По-късно обаче историята е пренаписана от монаси, може би с надеждата да осигурят богатството на местния светец-покровител.
Изследователите отбелязват, че Херкулес почти винаги е изобразяван в произведения на изкуството с тояга, както и други мотиви, наблюдавани на гиганта от Cerne Abbas, като голота и изпъкнали ребра.
„На пръв поглед ранната средновековна загадка изглежда странна, за да бъде фигура, която прилича на класическия бог Херкулес“, пишат д-р Хелън Гитос и д-р Томас Морком.
„Херкулес беше една от най-често изобразяваните фигури в класическия свят и неговата тояга действаше като идентификационен етикет, като ключовете на Свети Петър или колелото на Света Екатерина. Той обикновено е изобразяван в движение, както в Cerne Abbas, а ребрата, долната линия на стомаха и голотата са типични“, обясняват авторите на изследването.
This is #England🏴
— Titchie (@350_elsie) January 5, 2024
The Cerne Abbas Giant is a hill figure near the village of Cerne Abbas in #Dorset. The giant stands at 55 meters. Recent testing has suggested an origin between the years 700 - 1110, previously it had been dated to the 17th century. pic.twitter.com/eEfhjnoREl
„Той най-често се свързваше с мантията му от лъвска кожа и е вероятно една от тях първоначално да виси от лявата ръка на гиганта“, добавят те.
Въпреки езическите изображения, произведението на изкуството е сравнително ново и датира от ранното средновековие, някъде между 700 г. и 1100 г. сл. н. е. Това беше период, когато Великобритания беше предимно християнска страна, въпреки че интересът към фигурата на Херкулес продължаваше сред някои групи, посочват експертите.
„Интересът към Херкулес не е приключил в древността. Той продължава да бъде добре известна културна фигура през Средновековието“, обясняват изследователите, като отбелязват, че митологичната фигура често е била използвана като символ на сила, мъжественост и смелост.
Местоположението на тебеширения гигант може да е служило като място за среща на саксонските армии, отбелязват изследователите. Фигурата се намира на мястото на имение, собственост на кралското семейство на Западна Саксония, недалеч от изобилие от прясна вода и земеделска земя за снабдяване на събиращите се армии.
scientists have just discovered a cat smoking a bong inside the torso of the Cerne Abbas giant of Dorset, England pic.twitter.com/qRWjx446Nw
— riding with the ghost (@saturnalreturn) January 5, 2024
Също така не е съвпадение, че гигантът е създаден по времето, когато Великобритания е била под заплаха от нахлуването на викинги, което подчертава необходимостта от сборен пункт за среща на местните армии. Какъв по-добър начин за координиране на срещата на далечни армии от бележка, която просто казва: „Запознайте се с нас при големия гол гигант“.
Не всички обаче бяха фенове на Херкулес. Изглежда, че местните монаси са положили усилия да пренапишат тази история и да преосмислят фигурата като местния светец от Черн, на име Едуолд. Като част от изследването си историците очертават документ от 12-ти век от Британската библиотека, в който свети Едуолд е описан като стоящ на върха на „наклонена скала“, държейки жезъл в ръката си. Това, твърдят те, е опит за ребрандиране на гиганта като Едуолд.
Тази нова интерпретация не само изтрива образа на нехристиянски герой, но може също да е помогнала на местния манастир да поиска ценните мощи на Свети Едуолд.
