Операция "Акустично коте" - животните-киборги, помагащи в Студената война

П рограмата, наречена "Акустично коте" на ЦРУ е включвала имплантиране на електронно шпионско оборудване в живи котки, които след това се обучават да "подслушват" нищо неподозиращи съперници от Студената война. Този експеримент на американските служби е позабравен, но днес предизвиква по-силен интерес от всякога.

Доклад от 1967 г. показва, че ЦРУ е похарчило милиони долари в опит да обучи опитомени котки да шпионират Съветския съюз. Да, прочетохте правилно. Програмата, наречена "Акустично коте", е включвала имплантиране на електронно шпионско оборудване в живи котки и след това обучението им да "подслушват" нищо неподозиращи съперници от Студената война.

Ако не вярвате, че тази абсурдна програма е съществувала, можете да прочетете повече за нея в този меморандум, публикуван от Архива за национална сигурност:

Най-известното коте в шпионската история вероятно е белият персиец от филмите за Джеймс Бонд. Образът на злодей, който гали котка във филмите от началото на 60-те години, вече е повод за забава. По-малко известен е котаракът, който през същото десетилетие ЦРУ се опитва да превърне в шпионин.

Операция "Акустично коте" е таен план за превръщане на котките в преносими шпионски устройства. Въпреки това ЦРУ произвежда само едно акустично коте, защото изоставя проекта, след като тестът с тази котка се проваля ужасно.

"Акустичното коте" е било нещо като котешко-андроиден хибрид - котка киборг. Хирург имплантира микрофон в ухото ѝ и радиопредавател в основата на черепа ѝ. Хирургът също така вплитал антена в козината на котката, пише научният журналист Емили Антес в "Котката на Франкенщайн: прегръдка със смелите нови зверове на биотехнологиите".

Агентите на ЦРУ се надявали, че ще могат да обучат котката да седи близо до чуждестранни служители. По този начин котката би могла тайно да предава личните им разговори на агентите на ЦРУ.

"За първия официален тест служителите на ЦРУ закарали акустичната котка в парка и ѝ възложили да заснеме разговора на двама мъже, седящи на пейка", пише Антес. "Вместо това котката излязла на улицата, където била смачкана от такси" - не това беше резултатът, който те очаквали.

During the 1960s, the CIA tried to spy on the Soviet Union by implanting cats with listening devices. The project, known as "Acoustic Kitty," was a failure and cost millions of dollars. https://t.co/GgnBvEbwNZ pic.twitter.com/HeOgHY4uw6

— Mickey is Procrastinating (@techfido) March 22, 2023

"Проблемът беше, че котките не са особено обучаеми", пише тя. В силно редактиран меморандум ЦРУ заключава: "Нашето окончателно проучване на обучени котки... ни убеди, че програмата няма да се приспособи в практически смисъл към нашите високоспециализирани нужди."

Все пак това не означава, че усилията на американското правителство в областта на животинското инженерство са приключили. През 2006 г. Агенцията за перспективни изследователски проекти в областта на отбраната към Пентагона, или DARPA, поиска от учените да създадат насекоми киборги (да, насекомите са животни).

С подкрепата на DARPA изследователи от Калифорнийския университет в Бъркли успешно създали бръмбар-киборг, чиито движения могат да контролират дистанционно. През октомври 2009 г. те съобщават за резултатите си в Frontiers in Integrative Neuroscience.

On a lighter note…

The CIA was once experimenting with using cats as spies. It was called ‘Operation Acoustic Kitty’#TrueStory https://t.co/fhNnwSZsap pic.twitter.com/PH7dvyEztx

— Jay Nelson 🍁 (@StoneSculptorJN) March 16, 2023

"Изглежда, че учените от Бъркли са демонстрирали впечатляваща степен на контрол върху полета на своето насекомо; те съобщават, че са успели да използват имплант за невронна стимулация на мозъка на бръмбара, за да стартират, спират и контролират насекомото в полет", съобщава Wired в месеца, в който излизат тези резултати.

"Те дори могат да командват завоите чрез стимулиране на базаларните мускули."

Идеята за тайни шпионски бръмбари може да звучи малко ужасяващо, особено за всеки, който е гледал епизода с пчелите-роботи в "Черното огледало". Но бъдете сигурни, че вероятно все още е безопасно да водите лични разговори около котки. Тяхното прословуто самодоволно и безразлично отношение вероятно ще продължи да ги предпазва от привличането им за тайни агенти на ЦРУ.