С височината си от 8 849 м Еверест може да ви се стори, че е най-високият връх, която някога е съществувал. Но титлата "Най-висока планина" зависи от това как и къде се правят измерванията. Ето трима конкуренти.
Мауна Кеа
Спящият вулкан Мауна Кеа в Хавай е един от няколкото известни върха, които вероятно са по-високи от Еверест - стига да сте склонни да присъдите титлата "най-висок" въз основа на техническа подробност.
Със сигурност най-високата точка на Мауна Кеа определено не е по-висока от тази на Еверест. На 4207 м над морското равнище тя е по-малко от половината от височината на Еверест. Така че защо е толкова силен претендент за отличието най-висока планина? Всичко зависи от тези три прости думи: "над морското равнище".
Голямата мистерия: Търсят подземни планини по-високи от Еверест
Ако изключите водата, която заобикаля Мауна Кеа, и измерите планината от подводната ѝ основа - мярка, странно известна като сухата издатина или твърдото дъно на всички характеристики - Мауна Кеа е по-висока от Еверест с почти 500 м. Започвайки от точката, в която Мауна Кеа започва да се издига от заобикалящата я земна кора, планината има обща височина от около 9330 м. Тъй като нито една част от Еверест не е потопена, сухата му височина е същата като височината му над морското равнище. Но ако можехте да поставите двете планини една до друга, на равна плоскост, Мауна Кеа безспорно щеше да е по-висока от двете.
Има няколко фактора, които позволяват на Мауна Кеа да бъде по-висока от планина, формирана над морското равнище, но основните причини са свързани с кората под нея. Океанската кора е по-плътна от континенталната и поради това е по-малко склонна към провисване. Тя е и много по-тънка от континенталната кора - с дебелина около 6 до 10 км, а не 24 до 70 км като континенталната кора.
За сравнение, Еверест има тежестта на планина, която се намира върху вече тежката континентална кора. Тъй като водата е с много по-малка плътност от скалите, океанската кора под Мауна Кеа носи по-малка тежест под морското равнище, отколкото континенталната кора под Еверест. Поради това тя може да поддържа по-висока издатина, отколкото би било възможно над морското равнище.
Олимпус Монс
Ако Мауна Кеа е по-висок от Еверест само поради техническа причина, то може би Олимпус Монс има по-големи претенции за титлата. Също така спящ вулкан, Олимпус Монс е около три пъти по-висок от Еверест и около основата му няма абсолютно никаква морска вода, която да замъгли определението за това откъде започваме да измерваме височината му. Но ако сте начинаещ алпинист и търсите предизвикателство, може би ще трябва да почакате известно време, докато се опитате да го изкачите, защото има един малък проблем: Олимпус Монс се намира на Марс.
Олимпус Монс е не само най-големият спящ вулкан на Марс, но и най-големият, открит досега в цялата Слънчева система. Той се издига на около 21 км над местния терен и геодезическата основа на Марс (местния еквивалент на морското равнище) и на повече от 26 км над марсианските равнини. В основата си заема площ с размерите на Аризона. Но как е възможно да е толкова голям?
Откриха праисторическо морско чудовище в подножието на Еверест
Може би е резултат от намалена гравитация или по-слабо изветряне, или дори просто късмет - но най-вероятната причина е, че марсианската кора не е разделена на плочи, както е на Земята, така че геологията е много по-стабилна.
На Земята, когато се образува вулкан, движението на тектоничните плочи го кара да се измества и премества, докато накрая вече не се захранва с магма под налягане и спира да изригва. На Марс Олимп Монс остава на едно място в продължение на милиони години, нараствайки с всяко изригване, докато накрая марсианското ядро не се охлади достатъчно, за да спре вулканичната дейност.
В перспектива планината Еверест расте активно от около 60 милиона години, докато индийската и евразийската тектонични плочи се сблъскват. Изригванията, които са формирали Олимпус Монс, могат да бъдат датирани допреди 350 милиона години, а най-младите части показват, че той е изригнал едва преди 2 милиона години. От геоложка гледна точка това е сравнително скоро.
An orbital view of Mars' Olympus Mons volcano! pic.twitter.com/jz79H1ohRo
— Primal Space (@thePrimalSpace) May 8, 2023
Чимборасо
На Земята има един последен претендент за титлата на Еверест: Чимборасо в Еквадор. Чимборасо е най-изпъкналият връх на Земята, което означава, че стърчи най-далеч от повърхността на Земята.
Как се получава това? Всичко това се дължи на формата на Земята. Самият Чимборасо е висок само 4122 м, но се намира много близо до екватора. Планетата има формата на леко смачкана топка, по-широка около екватора, отколкото от горе надолу, и това прави върха на Чимборасо най-отдалеченият връх, който физически може да се доближи до земното ядро, докато все още стои върху земната кора. Дори не с незначителна разлика - с цели 6096 м, което е две трети от размера на Еверест. Еверест все още е най-далеч над морското равнище, но това е така, защото морското равнище се влияе и от изпъкналия екватор.
В крайна сметка Еверест винаги ще бъде най-високата точка на Земята и това означава, че той винаги ще има място в мечтите на онези, които искат да го покорят.
