Б арбадос официално отстрани кралица Елизабет II като държавен глава и се превърна в най-новата република в света със свой президент. На церемония в столицата Бриджтаун Сандра Мейсън положи клетва.
Принцът на Уелс Чарлз и певицата от Барбадос Риана присъстваха на събитието,
което съвпадна с 55-ата годишнина от независимостта на страната. В реч принц Чарлз призна „ужасяващото зверство на робството“, което карибския остров е претърпял.
Новата ера за Барбадос слага край на вековното влияние на Великобритания, включително повече от 200 години, през които островът е бил център за трансатлантическата търговия с роби.
За да се обозначи официалната смяна на властта, беше направен последен поздрав към британската монархия и знамето беше спуснато и заменено. Говорейки като почетен гост на събитието,
принц Чарлз увери в добрите отношения между двете нации въпреки промяната на конституционния статут.
Той описа момента като ново начало, преди да бъде награден с престижния Орден на свободата на Барбадос от новия президент. Кралицата изпрати на страната своите „най-топли пожелания“ за „щастие, мир и просперитет в бъдеще“ и каза, че нацията заема „специално място“ в сърцето ѝ.
72-годишната Сандра Мейсън, генерал-губернатор на острова от 2018 г., беше избрана за избран президент на нацията след гласуване в парламента миналия месец. Сега тя заема мястото на кралицата като държавен глава. „Корабът Република Барбадос потегли на първото си пътуване. Нека издържи на всички бури и да пренесе страната и гражданите ни безопасно през хоризонтите и бреговете, които са пред нас“, каза тя след като положи клетва.
Барбадос обяви плана си да стане република миналата година,
но ще остане в рамките на Британската общност.
На церемонията, която продължи няколко часа, водещи национални фигури, включително премиерът Миа Мотли, се заклеха във вярност на Барбадос пред новия президент.
По-късно беше съобщено, че поп звездата Риана ще бъде обявена за национален герой от президента Мейсън. Художничката и бизнесдама, чието пълно име е Робин Риана Фенти, преди това беше обявена за посланик на родината си през 2018 г. „Нека продължаваш да блестиш като диамант и да носиш гордост на нацията си“, каза г-жа Мотли.
Премиерът на страната определи преминаването към република като „основополагащ момент“, в който Барбадос напълно ще изостави колониалното си минало.
Барбадос беше една от първите робски колонии на Англия.
Английските заселници за първи път окупирали острова през 1627 г. и под британския контрол той се превърнал в икономика на захарни плантации, използвайки поробени хора, докарани от Африка. Робството е премахнато в Барбадос през 1834 г. и страната става напълно независима през 1966 г.
Преди Барбадос последната нация, която отстрани кралицата като държавен глава, беше Мавриций през 1992 г.
С население от около 285 000 души, Барбадос е един от най-населените и проспериращи карибски острови. Някога силно зависима от износа на захар, икономиката ѝ се диверсифицира, но беше силно засегната от COVID-19, който нанесе вреди на туризма и донесе покачване на цените, причинено от прекъсвания на доставките.
