В ъпреки, че Алберт Айнщайн е успял да убеди президента Рузвелт да създаде атомна бомба, физикът, не е бил чат от проекта.
Алберт Айнщайн играе ключова роля в убеждаването на президента Франклин Д. Рузвелт да стартира проекта "Манхатън" и да разработи първата атомна бомба в света. Прочутият физик-теоретик не получава възможността да участва в тайния проект, ръководен от физика Дж. Робърт Опенхаймер. Причината: Американските служители се притеснявали, че левите политически възгледи на Айнщайн го правят заплаха за сигурността.
През август 1939 г. Айнщайн изпраща писмо до Рузвелт, в което предупреждава, че нацистите биха могли да разработят атомна бомба, и препоръчва "бързи действия от страна на администрацията", а именно стартиране на собствена ядрена програма.
Писмото се позовава на работата на унгарския физик Лео Силард. Унгарецът също участва в изготвянето на писмото, което Айнщайн подписва. Според Американския природонаучен музей, разузнавателното управление на американската армия имало опасения относно политическата идеология на Айнщайн и през юли 1940 г. му било отказано да работи по проекта.
Служителите на разузнаването, забраняват на учените, участващи в програмата, ръководена от Опенхаймер, да се консултират с Айнщайн.
Проектът "Манхатън" е официално създаден през август 1942 г., месеци след присъединяването на САЩ във войната. В рамките на многогодишната програма са разработени първите в света ядрени оръжия, които през 1945 г. са хвърлени върху японските градове Хирошима и Нагасаки.
