Р ъкопис от XV в. е най-старият извор за провеждането на средновековни комедийни представления на живо. Това споделя Д-р Джеймс Уейд, академик от университета в Кеймбридж.
Според Д-р Уейд текстове се осмиват крале, свещеници и селяни и се насърчава публиката да се напие. Те показват и ролята на менестрелите (или трубадурите), считани за "важни фигури" в средновековното общество.
"Тези текстове ни дават представа за добре изживян средновековен живот", казва д-р Уейд, цитиран от BBC.
Ръкописите са преписани от духовника Ричард Хийг, учител на семейство Шербрук, част от благородническото съсловие на Дербишър, на което първо са принадлежали книжките.
Д-р Уейд стига до заключението, че Хийг е преписал текста на неизвестен менестрел, който е свирил близо до границата между Дербишър и Нотингамшър около 1480 г.
През Средновековието менестрелите пътували между панаири, таверни и баронски зали, за да забавляват хората с песни и истории.
Измислените менестрели са често срещани в средновековната литература, но споменаванията на реално съществували изпълнители са редки и мимолетни.
"Хийг ни дава най-редкия поглед към един средновековен свят, богат на устни разкази и популярни забавления", казва д-р Уейд от факултета по английски език в Кеймбридж и колежа "Гиртон".
Когато този менестрел е изпълнявал, все още са се водили Войните на розите и животът на повечето хора в Англия е бил труден.
Но, каза д-р Уейд: "Тези текстове ни напомнят, че празничните забавления са процъфтявали по време на нарастваща социална мобилност.
Rare 15th century manuscript contains comedy performance 'similar to Monty Python' https://t.co/mOAgnmLAMI
— Sky News (@SkyNews) May 31, 2023
"Хората по онова време са се забавлявали много повече, отколкото днес, така че менестрелите са имали много възможности да се изявяват.
"Те са били наистина важни фигури в живота на хората в цялата социална йерархия. Тези текстове ни дават представа за добре изживян средновековен живот."
Д-р Уейд казва, че е преживял "момент на прозрение", когато е забелязал, че писарят е написал: "От мен, Ричард Хийг, защото бях на този пир и не пих".
"Това беше интригуваща проява на хумор и е рядкост средновековните писари да споделят толкова много от характера си", каза д-р Уейд.
Редкият средновековен ръкопис разкрива комедийни скечове на живо на забавляващите се в средновековна Великобритания
Изследването на д-р Уейд е публикувано в списание The Review of English Studies в сряда.
То се фокусира върху първата от деветте разни книжки в ръкописа на Хийг.
"Повечето средновековна поезия, песни и разкази са изгубени", казва д-р Уейд.
"В ръкописите често се съхраняват реликви на високото изкуство. Това е нещо друго. То е лудо и обидно, но също толкова ценно.
"Стендъп комедията винаги е включвала поемането на рискове, а тези текстове са рисковани, те се подиграват с всички - и с високо, и с ниско."
Д-р Уейд вярва, че тайните на книжката са се криели на пръв поглед, защото предишните проучвания са се фокусирали върху начина, по който е направен ръкописът, и са пренебрегнали комедийното му значение.
Той се натъква на текстовете по време на проучване в Националната библиотека на Шотландия.
