К арнавалът е празник, разпространен в католическите страни. Появата му е свързана с началото на Великите пости на Пепелна (Чиста) сряда.
Името му идва от латинския израз carni levamen - "освобождение на плътта" или carnes levare - "премахване на месото", защото след празника започват постите.
Корените му са назад в езическата история,
отпреди християнството – карнавалът има общо с дионисиевите тържества и с най-стари ритуали за "прогонване" на зимата (пролетни празници се срещат у почти всички култури, подобно на кукерите в България, където на Сирни заговезни хората празнуват, като се маскират).
Отбелязва се с няколкодневен период, през който жителите на града излизат, маскирани по улиците и се събират, за да пеят и танцуват.
Типични са големите процесии с характерни носии, традиционни карнавални фигури и музика, карикатурни образи и др.
Вижте кои са най-пъстрите карнавали от цял свят в нашата галерия
