7,2 км: На борда на най-късия международен полет в света

Н яма обслужване на борда. Няма салон за бизнес класа. Без шампанско, без избор на пържола или пиле, без забавления. От излитането до кацането има само осем минути и няма време за това.

Кои са най-разочароващите градове в света

Има и по-кратки полети, като например отскокът от Уестрей до Папа Уестрей на Оркнейските острови в Шотландия, който отнема само 90 секунди, но полетът между карибските острови Ангила и Сен Мартен в момента е най-краткият международен търговски полет в света, пише CNN.

Ангила, британска територия с дължина само 25,7 км и ширина 5,6 км, е плосък, сух, варовиков остров, ограден от 33 бели пясъчни плажа.

7-те най-красиви зимни дестинации

Това е любимо място на известни личности, които търсят дискретно място, където да останат блажено сами. Никой не се учудва, ако види Леброн Джеймс да скача от скала в Литъл Бей или Джъстин Бийбър да пее "Sorry" на сцената с местния певец Банки Банкс.

Съседният остров Сент Маартен се намира само на 7,2 км южно от най-близката точка. Разделен на две части, северната част на острова е отвъдморска провинция на Франция, а южната част, наречена Синт Мартен, е съставна част на Кралство Нидерландия.

Международното летище "Принцеса Джулиана" на остров Синт Мартен се е превърнало в самостоятелна туристическа атракция, тъй като самолетите прелитат ниско над плажа, за да кацнат на острова, и отново излитат със същия драматичен ефект.

Капитан Карл Ейвъри Томас е собственик на Anguilla Air Services, единствената авиокомпания, която предлага редовни полети по маршрута между Синт Мартен и Ангила и един от петимата пилоти на компанията. Той казва, че поддържането на въздушни връзки е много важно за малък остров като Ангила.

Най-интересните места от филми и сериали, които непременно трябва да посетите

Тъй като Ангила е силно зависима от туризма, в повечето семейства поне един член работи в този сектор и този кратък полет е от решаващо значение.

"Не можете да популяризирате петзвездна дестинация като Ангила без летище. Ако единственият начин да се стигне до острова е с лодка, не мисля, че това е добре за нашия продукт", казва той.

Редовните фериботи между Синт Мартен и Ангила бяха спрени по време на пандемията, но вече са възобновени.

Кабо да Рока - ветровитият „край на света“, където земята свършва и започва морето

Повечето туристи пристигат на острова с моторна лодка от Синт Мартен, след като са използвали един, а често и два полета, за да стигнат дотам.

В хубав ден това е красива 25-минутна разходка с моторна лодка, но когато морето е бурно, пътуването не е най-удобното. А Томас смята, че много посетители не искат да бъдат "подхвърляни в лодка в бурно море" по време на последния етап от пътуването си.

Въпреки че повечето пътници по въздушния маршрут са туристи, пандемията е довела до това, че все повече ангилци предпочитат да летят, като за местните жители са предвидени специални тарифи. Тъй като има по-малко допирни точки в сравнение с лодката, няма трансфер с микробус между летището и кея и по-малко хора влизат в контакт с багажа, той се превърна в по-безпроблемна опция и в някои отношения е по-отдалечен физически от другите.

Пет забележителности, които да не пропускате в Портофино

Но може би най-голямото предимство на полета е, че гледките са завладяващи от началото до края. Това е едновременно живописен полет и важна връзка между два острова.

Самолетът излита от международното летище "Принцеса Джулиана" на остров Синт Мартен и не лети на повече от 1000 фута височина, а от него се открива гледка към тюркоазените води на Карибите, дългите пясъчни плажове и луксозните частни вили и курорти.

Не е необходимо много време, за да стартира. Самолетът излита на изток, над лагуната на залива Симпсън, след което завива наляво и пресича френската част на острова и тясната ивица земя, като се насочва на север за кратък преход до Ангила.

Вижте най-цветните улици в Европа

Прекосявайки южния бряг, където се намират плитки заливи, самолетът се спуска над храсталаците около Blowing Point, главното пристанище на острова.

Оттук до международното летище "Клейтън Джей Лойд", известно с дългата си пясъчна ивица и плажните барове като "Елвис" и "Джонно", остават само още няколко минути, докато колелата не кацнат на международното летище "Клейтън Джей Лойд", само осем минути след като са напуснали Сейнт Маартен.

Освен за туризма, самолетите на Томас играят и друга важна роля в подкрепа на тази традиционно морска и рибарска общност.

"Предоставяме услуги по търсене и спасяване безплатно на държавата", казва той. Когато рибарска лодка се изгуби, Томас и екипът му се издигат във въздуха.

Самолетът участва и в медицински транспортни полети и евакуации, като е единственото съоръжение на острова извън болницата с апарат за изкуствена вентилация. "По време на ковида го предлагаме на болницата, в случай че се наложи", казва Томас.

Увеличават се полетите до острова. През ноември Cape Air стартира полети между Вирджинските острови на САЩ и Ангила. През декември American Airlines въведе полети от Маями - единствените директни редовни полети до острова от континенталната част на САЩ.

В разгара на ваканционния сезон пистата на международното летище "Клейтън Джей Лойд", се превръща в паркинг за частни самолети.