М омче на 16 умира по ужасяващ начин миналото лято във ферма в Мисисипи, като тялото му е открито оплетено в машина за обработка на домашни птици. Федералните регулатори по-късно определят станалото като "предотвратима, опасна ситуация", която не би трябвало да се случи с възрастен работник, "да не говорим за дете". По време на делото компанията, управляваща фермата, отрича да е знаела истинската възраст на момчето.
Според Министерството на труда в САЩ обаче само миналата година 5800 деца са били наети на работа в нарушение на законите за детския труд, което представлява 88% увеличение от 2019 г. Голяма част от случаите на детски труд са в опасни професии, предава Ей Би Си.
DW: Колко струват евтините дрехи, които купуваме
И докато все пак има мерки срещу нелегалното използване на деца от бизнеса, редица щати се опитват да легализират тези практики, широко спонсорирани от лобистки групи. Много корпорации виждат в детски труд начин да решат проблема с недостига на работна ръка, при това на по-ниска цена и то най-вече в сектори, които не изискват образование и трудът е тежък или условията лоши.
Според Института за икономическа политика най-малко 30 щата са въвели или приели законопроекти за отслабване на защитата на детския труд от 2021 г. насам. В девет от тези щати е въведено законодателство за разширяване на младежката заетост в опасни професии.
Само през тази година 11 щата са въвели закони за отмяна на защитата на детския труд.
Федералните регулатори противодействат на нелегалното наемане на деца, налагайки глоби, но често за компаниите е по-евтино да ги плащат, вместо да се откажат от използването на детски труд.
ООН: Да спрем експлоатацията на деца
В края на януари Департаментът по труда на щата Вашингтон глоби строителна компания с максимално наказание, след като на 16-годишен младеж са ампутирани двата крака заради наранявания, получени по време на работа. През декември дъскорезница в Уисконсин е глобена с 1,4 милиона долара, след като 16-годишен младеж загива миналото лято, докато се опитвал да откачи машина за подреждане на трупи.
Федералният закон забранява на непълнолетни лица да работят работа, считана за опасна, включително в производството, поставянето на покриви, пакетирането на месо и разрушаването на сгради. Четиринадесет и петнадесетгодишните нямат право да работят след 19 часа. в делничните и 21 часа през почивните дни, посочва "Уошингтън поуст".
Но в редица щати има законодателни инициативи тези регулации да бъдат смекчени на местно ниво, основно движени от представителите на Републиканската партия.
Например нов закон в Индиана, влязъл в сила през март, отменя всички ограничения за работното време за 16- и 17-годишните и удължава работното време за 14- и 15-годишните.
Зловещата "майка", която поробва децата си
Във Флорида губернаторът Рон ДеСантис подписа промени в закона, които позволяват на 16- и 17-годишните да работят седем дни подред.
Закон на Айова, подписан миналата година от губернатора Ким Рейнолдс, позволява на непълнолетните в този щат да работят на работни места, които преди са се считали за твърде опасни, включително в промишлени перални, лека промишленост, разрушаван на сгради, полагане на покриви и изкопни работи.
Западна Вирджиния прие закон този месец, който позволява на 16- и 17-годишните да работят на покриви като част от програма за чиракуване.
Подобни законодателни инициативи често прикриват използването на детски труд като чиракуване или го позволяват в рамките на "образователни програми", каквито всяка фирма би могла да организира.
Карол Боуен, главен лобист на Асоциираните строители и изпълнители на Флорида, свидетелства през февруари, че щатът "изпитва един от най-големите дефицити на квалифицирана работна ръка в новата си история" и че строителната индустрия трябва да се насочи към "следващото поколение".
Междувременно Алабама, Западна Вирджиния, Мисури и Джорджия обмислят законопроекти, които ще премахнат изискванията за разрешително за работа за непълнолетни, проверка на възрастта или разрешение от родител или училище за работа.
Губернаторът на Арканзас Сара Хъкаби Сандърс подписа подобен законопроект миналата година.
Републиканските законодатели често казват, че се опитват да увеличат възможностите за развитие на младежите или да приведат изискванията в съответствие с федералните стандарти, когато настояват за разхлабване на регулациите за детския труд. Но зад всяка такава инициатива стоят мощни корпоративни лобита.
На този фон много щати увеличават глобите за нелегален детски труд, което, в съчетание с охлабените регулации, едва ли ще намали наемането на непълнолетни.
Не пропускайте най-важните новини - последвайте ни в Google News Showcase
