Н еутолимата жажда на хората за подпочвени води е изсмукала толкова много течност от подземните запаси, че това се отразява на наклона на Земята, сочат данните от ново проучване, цитирано от CNN.
Подземните води осигуряват питейна вода за хората и добитъка и помагат за напояването на културите, когато дъждът е оскъден. Новото изследване обаче показва, че постоянният добив на подпочвени води в продължение на повече от десетилетие е изместил оста, около която се върти нашата планета, като я е наклонил на изток със скорост от около 1,7 инча (4,3 сантиметра) на година.
Шокираща защита: САЩ планирали да спрат въртенето на Земята в случай на ядрена атака
Това изместване се наблюдава дори на повърхността на Земята, тъй като допринася за повишаване на нивото на световния океан, алармират изследователите в проучването, публикувано в списание Geophysical Research Letters.
"Полюсът на въртене на Земята всъщност се променя много", казва водещият автор на изследването Ки-Веон Сео, професор в катедрата по науките за Земята в Националния университет на Сеул в Южна Корея, в съобщение за медиите.
"Нашето изследване показва, че сред причините, свързани с климата, преразпределението на подпочвените води всъщност има най-голямо влияние върху изместването на ротационния полюс."
Блуждаещата ос на Земята
Може и да не усещате въртенето на Земята, но тя се върти около оста север-юг със скорост около 1000 мили в час (1609 км в час).
Приливът и отливът на сезонните промени са свързани с ъгъла на оста на въртене на планетата и в геологичен план блуждаещата ос може да повлияе на климата в глобален мащаб - казва Сурендра Адхикари, учен-изследовател в Лабораторията за реактивно движение на НАСА.
Вътрешността на Земята е изградена от скали и магма, които обграждат плътно и горещо ядро. Но в най-външния скален слой има и огромни количества вода. Смята се, че под повърхността на планетата скалните резервоари, известни като водоносни хоризонти, съдържат над 1000 пъти повече вода, отколкото всички повърхностни реки и езера в света.
Според оценки, публикувани през 2010 г., между 1993 г. и 2010 г. - периодът, разгледан в проучването - хората са извлекли повече от 2 150 гигатона подземни води от вътрешността на Земята, най-вече в западната част на Северна Америка и северозападната част на Индия. В перспектива, ако това количество се излее в океана, то ще повиши нивото на световния океан с около 0,24 инча (6 милиметра).
Какво ще се случи, ако Земята спре да се върти?
През 2016 г. друг екип от изследователи установи, че изместването на оста на въртене на Земята между 2003 и 2015 г. може да бъде свързано с промени в масата на ледниците и ледените покривки, както и със запасите от земна течна вода на планетата.
Всъщност всяка промяна в масата на Земята, включително атмосферното налягане, може да повлияе на оста ѝ на въртене, казва Сео в имейл до CNN.
Но промените в оста, причинени от промени в атмосферното налягане, са периодични, което означава, че полюсът на въртене се лута и след това се връща в предишното си положение, обяснява Сео. Сео и колегите му имаха въпроси относно дългосрочните промени на оста - по-конкретно как подпочвените води допринасят за това явление. Това не е било изчислявано в предишни изследвания.
Въздействието на добива на подземни води
Изместването на земната ос се измерва непряко чрез наблюдения с радиотелескоп на неподвижни обекти в космоса - квазари - като те се използват като фиксирани отправни точки. За целите на новото изследване учените са взели данните от 2010 г. за добива на подземни води и са ги включили в компютърни модели, заедно с данните от наблюденията за загубата на повърхностен лед и повишаването на морското равнище, както и с оценките за промените в ротационния полюс.
Изненада! Земята може да се е озовала в корема на черна дупка
След това изследователите оценяват промените в морското равнище, "използвайки изменението на масата на подпочвените води от модела", за да определят каква част от изместването на оста е причинена само от изпомпването на подпочвени води, казва Сео.
Според моделите преразпределението на подпочвените води е наклонило ротационната ос на Земята на изток с повече от 31 инча (78,7 см) за малко по-малко от две десетилетия. Вече беше известно, че най-значимият двигател на дългосрочните колебания на оста на въртене е мантийният поток - движението на разтопена скала в слоя между земната кора и външното ядро. Новото моделиране разкрива, че добивът на подпочвени води е вторият по значимост фактор, казва Сео.
"Това е хубав принос и важна документация", каза Адхикари.
"Те са определили количествено ролята на изпомпването на подпочвени води върху движението на полярните тела и това е доста значимо".
Бъдещите модели могат да използват наблюденията върху въртенето на Земята, за да осветлят миналото, добави Сео.
"Данните са налични от края на XIX век", каза той. С помощта на тази информация учените могат да надникнат назад във времето и да проследят промените в планетарните системи при затоплянето на климата през последните 100 години.
Изпомпването на подпочвени води може да бъде спасителен пояс, особено в части на света, които са силно засегнати от сушата, причинена от изменението на климата. Но подземните запаси от течна вода са ограничени; веднъж изчерпани, те се възстановяват бавно.
А добивът на подземни води не просто изчерпва ценния ресурс; новите открития показват, че тази дейност има непредвидими глобални последици.
"Ние сме повлияли на земните системи по различни начини", казва Сео.
"Хората трябва да са наясно с това."
