Р уският президент Владимир Путин се опитва да печели време, докато измисля как да се справи с Евгений Пригожин, казва директорът на ЦРУ.
Пригожин е ръководител на групата наемници "Вагнер", която ръководи бунт в Русия преди месец.
Този бунт разкри значителни слабости в системата на власт, изградена от Путин, каза ръководителят на ЦРУ Уилям Бърнс.
Той каза на форума за сигурност в Аспен, че руският лидер все още може да търси възмездие срещу Пригожин.
„Това, което виждаме, е много сложен танц“, каза шефът на ЦРУ в четвъртък.
Пригожин се е местил, но наскоро е бил в столицата на Беларус Минск, както и в Русия, каза той, когато го попитаха за скорошен видеоклип, който очевидно показва шефа на "Вагнер" в Беларус.
Г-н Путин вероятно се опитва да спечели време, докато измисля как най-добре да се справи с лидера на групата "Вагнер", добави Бърнс.
Тази група наемници все още има стойност за ръководството на Русия на места като Африка, Либия и Сирия и затова беше вероятно Путин да се опита да отдели групата от нейния лидер.
И шефът на ЦРУ каза, че Путин може да изчака, за да отмъсти.
„Путин е човек, който като цяло смята, че отмъщението е ястие, което най-добре се сервира студено“, каза Бърнс.
„Според моя опит Путин е върховният апостол на възмездието, така че бих се изненадал, ако Пригожин избегне по-нататъшно възмездие.“
По-рано този месец президентът на САЩ Джо Байдън предположи, че има риск шефът на "Вагнер" да бъде отровен.
"Ако бях на негово място, щях да внимавам какво ям. Щях да следя менюто си", иронизира президентът.
Директорът на ЦРУ повтори тази реплика, като каза: „Ако бях Пригожин, нямаше да уволня моя дегустатор на храна“.
Разузнавателната агенция наистина е имала предварителна информация за бунта, каза Бърнс, потвърждавайки предишни доклади.
Висши генерал от руската армия Сергей Суровикин, за когото се съобщава, че е знаел предварително за бунта на "Вагнер", също в момента няма "свобода на движение", добави шефът на ЦРУ.
Бунтът беше най-директното нападение, на което Путин е бил свидетел през 23-те си години на власт, включително чрез пряко оспорване на оправданието на Кремъл за войната в Украйна, като Пригожин каза, че тя е изградена върху лъжи, каза Бърнс.
Той добави, че най-забележителното е, че руският лидер се е почувствал принуден да сключи сделка с човек, който е бил негов доставчик на храна, каза шефът на ЦРУ.
Пригожин често е наричан "главният готвач на Путин", тъй като за първи път стана известен след предоставянето на кетъринг услуги на Путин и военните, преди да основе групата "Вагнер".
Путин създаде образ на себе си като на арбитър на реда в Русия и така 36-те часа на бунта ще оставят мнозина в страната с въпроса „дали императорът е имал дрехи или поне защо му отнема толкова време да се облече“, каза г-н Бърнс.
Това би възкресило по-дълбоки въпроси в руския елит относно преценката на Путин, които съществуват от решението му да започне пълномащабно нахлуване в Украйна през февруари 2022 г.
Ако Украйна напредне още на бойното поле, това може да накара повече руснаци да обърнат внимание на критиката на Пригожин за войната, каза той.
По отношение на контраофанзивата ръководителят на ЦРУ казва, че настъплението е по-трудно от отбраната и руснаците имаха месеци да се подготвят.
„Ще отнеме време и няма да е лесно да се постигне напредък. Аз обаче съм оптимист“, каза г-н Бърнс.
Той също така каза, че има признаци, че Русия може да обмисля операция под фалшив флаг, като атакува корабоплаването в Черно море и след това обвинява украинците.
