С ъмърсет е известен най-вече с Гластънбъри (историческа забележителност), сайдер и чедър.
Но сега английският град има нова претенция за слава - някога крайбрежието му е било дом на най-големия вид морско влечуго, откривано някога.
Експерти разкриха, че преди 200 милиона години в морето край Съмърсет е плувал огромен ихтиозавър, два пъти по-голям от автобус.
Археолози от Бристолския университет и Манчестърския университет са прекарали последните няколко години в сглобяване на фрагменти от челюстна кост, открита във формацията Уестбъри Мъдстоун.
Новата кост е сходна по размер и форма с друга челюстна кост, събрана от същата скална формация само на няколко мили оттам.
Заедно те смятат, че тези две челюстни кости принадлежат на неописан досега вид ихтиозавър - група масивни влечуги, обитаващи океаните от епохата на динозаврите.
Въз основа на дължината на тези кости новият вид, наречен Ichthyotitan severnensis, може да е бил дълъг цели 25 метра - два пъти повече от лондонски автобус.
Somerset's giant sea monster! Huge ichthyosaur twice the size of a London bus roamed the UK 200 million years ago, study reveals https://t.co/HRYRVKsfL7 pic.twitter.com/pOHf3oSJoQ
— Daily Mail Online (@MailOnline) April 17, 2024
Ихтиозаврите, много от които приличат на съвременните делфини, са се развили за първи път през ранния триаски период преди около 250 милиона години.
Те са далечни роднини на гущерите и змиите и са можели да се движат във водата с много висока скорост.
С дългите си тънки челюсти, съдържащи множество остри зъби, те са ловували различни животни, като октоподи, калмари и сепии.
В рамките на няколко милиона години някои от тях са достигнали дължина от поне 15 метра, а през късния триас са се развили най-големите ихтиозаври, включително новоописаните видове.
Това царуване обаче не е задължително да продължи дълго.
Докато някои видове ихтиозаври са продължили да обитават океаните в продължение на милиони години, се смята, че тези "гигантски ихтиозаври" са изчезнали по време на голямо измиране преди 200 милиона години.
Тази уникална група влечуги никога повече не е достигнала такива огромни размери.
"През 2018 г. моят екип проучи и описа гигантска челюстна кост и се надявахме, че един ден ще се появи още една. Този нов образец е по-пълен, по-добре запазен и показва, че вече разполагаме с две от тези гигантски кости, които имат уникална форма и структура. Е изключително вълнуващо да си помислиш, че гигантски ихтиозаври с размер на син кит плуват в океаните около това, което днес е Великобритания по време на Триасовия период. Тези челюсти предоставят мамещи доказателства, че може би един ден ще бъде намерен пълен череп или скелет на един от тези гиганти. Никога не се знае", заяви Д-р Дийн Ломакс, ръководител на изследването.
(Във видеото може да научите повече за: 3 митични, морски чудовища, които може би наистина съществуват!)
Не пропускайте най-важните новини - последвайте ни в Google News Showcase
