П рез последните две десетилетия се наблюдава нарастване на случаите на рак на гърлото до степен, в която граничи с епидемия.
Лекари наблюдават нарастване на специфичен вид заболяване на гърлото, наречено рак на орофаринкса (областта на сливиците и задната част на гърлото).
Основният причинител на този рак е човешкият папиломен вирус (HPV), който е и основният причинител на рака на шийката на матката.
Ракът на орофаринкса вече се среща по-често от рака на маточната шийка в САЩ и Обединеното кралство, пише Science Alert.
HPV се предава по полов път, посочват експерти и допълват, че за рака на орофаринкса основният рисков фактор е броят на сексуалните партньори, който човек е имал. При тези, които са имали шест или повече партньори вероятността да развият рак на орофаринкса е 8,5 пъти по-голяма, отколкото при тези, които не практикуват орален секс.
Проучванията на поведенческите тенденции показват, че оралният секс е много разпространен в някои страни. Данни от изследване сочат, че сред почти 1000 души, на които е направена тонзилектомия по причини, които не са свързани с рак, 80% от възрастните са съобщили, че са практикували орален секс в определен момент от живота си.
Throat Cancer Is Becoming an Epidemic, And Sex Could Be Why https://t.co/EYLKdsWI6g
— ScienceAlert (@ScienceAlert) September 15, 2023
Въпреки това, за щастие, само малък брой от тези хора са развили рак на орофаринкса, посочват учени.
Преобладаващата теория е, че повечето хора се разболяват от HPV инфекции, но са в състояние да се преборят с тях напълно. Малък брой хора обаче не са в състояние да се отърват от инфекцията, може би поради отслабен имунитет. При тези пациенти вирусът е в състояние да се възпроизвежда непрекъснато.
В много страни се прилага ваксинация на млади момичета срещу HPV с цел предотвратяване на рака на маточната шийка. Сега има все повече, доказателства, че ваксината може да е ефективна и за предотвратяване на HPV инфекция, която се развива в устната кухина.
Съществуват и някои доказателства, които предполагат, че момчетата са защитени чрез "стадния имунитет" в страни, където има високо покритие на ваксината при момичетата над 85%. Учените посочват, че ваксинацията може да доведе до намаляване на случаите на рак на устната кухина след няколко десетилетия.
Момчетата също трябва да се ваксинират срещу HPV, категорични са експерти.
Това накара няколко държави, включително Обединеното кралство, Австралия и САЩ, да разширят националните си препоръки за ваксинация срещу HPV, така че да включат и момчетата - т.нар. полово неутрална ваксинационна политика.
Съществува значителна част от някои групи от населението, които са против ваксинацията срещу HPV.
Пандемията от COVID-19 също донесе своите предизвикателства. Първо, за известен период от време не беше възможно да се достигне до младите хора в училищата. Второ, в много страни се наблюдава тенденция на увеличаване на общото колебание по отношение на ваксините или "антиваксинални" нагласи, което също може да допринесе за намаляване на приема на ваксини.
