Н ай-голямото си поражение във войната срещу Украйна руският президент Владимир Путин не понесе на бойното поле, а на пазара.
Той беше подготвил внимателно за инвазията най-силното си оръжие. Оръжие, което трябваше да постави Запада на колене, да разкъса Европа, да направи всяка помощ за украинците невъзможна. Това беше руският природен газ.
Сега се вижда, че подготовката за използването му като военно средство е започнала още през 2014 г. Тогава Путин започна да подчинява европейските икономики и най-вече Германия, правейки ги зависими с обилен и сравнително евтин газ.
През 2021 г. обаче всичко се обърна. „Газпром” започна да си измисля оправдания за прекъсвания и забавяне на доставките на синьото гориво.
А Европа се нуждае от огромни количества природен газ. Толкова големи, че руските газопроводи не са достатъчни да задоволят потреблението през зимата и се налага суровината да бъде складирана през лятото. В тези хранилища преди всеки зимен сезон се нагнетяват около 100 милиарда кубически метра газ.
Моментът на инвазията в Украйна в края на февруари 2022 г. не беше избран случайно. След намаленото снабдяване през предходната година, въпреки сравнително меката зима, европейските газови хранилища бяха изпразнени. Прогнозите бяха за застудяване през март. Така Европа трябваше да наблюдава войната с исторически ниски газови резерви. Уязвима за всяка заплаха от Кремъл за спиране на синьото гориво.
Печалбите на „Газпром“ са спаднали с 40%
Почти веднага Путин се опита използва газа за ограничаване на санкциите срещу Русия и засилване на рублата.
„Газпром” спря доставките за Германия по газопроводите „Северен поток” с оправданието за повредена компресорна станция, която не можела да бъде поправена заради санкциите на Запада.
А Путин разпореди едностранна промяна на всички договори за продажбата на руски газ в Европа, изисквайки плащане в рубли. При отказ Русия просто спираше доставките, като първите жертви на тази политика на Кремъл бяха България и Полша.
Цените на синьото гориво в Европа започнаха бързо да се покачват, достигайки рекордни нива от над 3000 долара за хиляда кубически метра.
КЕВР намали цена на природния газ с 8%
Очакванията за следващата зима бяха мрачни като руските пропагандни филми, изобразяващи зъзнещи от студ и гладуващи европейски семейства. Редица икономисти прогнозираха рецесия в Европа по-тежка от тази след глобалната финансова криза. Предвижданията бяха за спиране на производства, срив на потреблението, хиперинфлация. В някои градове в Германия се готвеха за зимния сезон, откривайки специални центрове, където възрастните хора да намират топлина и убежище в най-студените зимни дни.
Междувременно, въпреки санкциите, заради срива на европейските икономика и рекордните цени на енергоносителите Русия трябваше да се превърне в най-голямата икономическа сила на континента след Германия.
Европа трябваше да бъде подчинена, отслабена, разделена и парализирана от газовата криза, неспособна да подкрепя съпротивата на украинците срещу настъпващата руска армия.
Русия спира да публикува данни за добива на нефт и газ
Нищо от това не се сбъдна. Апокалиптичните руски филми и новини за изстиваща Европа сега изглеждат като едновременно смешни и жалки опити за неуспешна пропаганда.
Европейските икономики се оказаха много по-издръжливи, а газовото оръжие на Русия много по-малко страховито.
Противно на плановете на Путин, Европа се показа като по-обединена, по-ефективна и по-целенасочена от всякога.
Използвайки уроците от пандемията от COVID-19 Европейската комисия не чака и не заложи на половинчати мерки и решения. Веднага беше приет план, който изискваше общи действия и взаимна подкрепа от европейските страни.
Първи танкер за България с газ от САЩ дойде в Турция
За по-малко от година те постигнаха забележителен енергиен завой. Първо, намалиха търсенето на газ. Второ не спряха в нито един момент да си помагат. Германия, която обикновено реекспортира половината от газа, който внася, не спря преноса на синьото гориво към съседните държави, въпреки недостига му за германските предприятия. Норвегия рязко увеличи доставките, въпреки че това доведе до покачване на цените и спад на подкрепата за правителството. Българският износ на електроенергия достигна рекорди, както и цените на тока за предприятията в България.
Навсякъде правителствата гласуваха мерки в помощ на населението, които да смекчат удара на повишаващите се цени. Страните от Европейския съюз похарчиха близо 800 милиарда евро за субсидиране на сметките за гориво през 2022 г. Инфлацията наистина достигна двуцифрени стойности, но както и стойността на природният газ, после тръгна надолу.
Времето също помогна. Зимата в Европа беше в по-голямата си част мека.
Kрай на добрите дни за икономиката на Русия
Междувременно спреният руски газ беше заместен и с внос от други страни. През декември 2022 г. Германия откри нов терминал за втечнен природен газ във Вилхелмсхафен, близо до Бремен, който беше завършен с рекордна скорост, за по-малко от 200 дни и започна два други. Подобни съоръжения обикновено се изграждат в продължение на години.
ЕС прие план за постепенно преминаване към възобновяеми и устойчиви източници на енергия, за да намали зависимостта си от вноса на енергийни ресурси в дългосрочна перспектива.
Големият печеливш от кризата бяха САЩ, чиито износ на втечнен природен газ за Европа нарасна с близо 140%.
Грандиозният и внимателно изпълняван план на Владимир Путин се провали. Русия загуби най-големия експортен пазар за своите енергийни суровини. Износът за Индия и Китай донякъде компенсира това, но на много по-ниски цени от плащаните от европейците.
Последствията за руската икономика са дългосрочни. Европа се отказа от руския газ и въпреки това газовите ѝ хранилища са рекордно пълни. Евентуално Китай трябва да се превърне в новия основен пазар на суровината, с изграждането на газопровода „Силата на Сибир”. Но дори съоръжението да бъде завършено, Пекин никога няма да позволи на Москва да диктува цените и обемите на доставките, както го правеха европейските страни.
Русия обвини базирана в САЩ природозащитна организация в саботаж на огромен газопровод
Добре замисленият удар с най-мощното оръжие на Путин се провали. Вместо да разедини, той обедини Европа. Санкциите срещу Русия продължиха да се затягат. Нейната икономика вече е изправена пред огромен бюджетен дефицит заради спада на приходите от износа на енергийни ресурси. Помощта за Украйна не спря, точно обратното, тя става все по-мащабна, обръщайки баланса на силите на бойното поле.
