С ерия от мистериозни смъртни случаи на американски мъже в Колумбия е свързана с приложения за запознанства. Роднини на убитите търсят отговори и справедливост. Това разказва Остин Ландис, автор на BBC.
Ту Гер Сюн обичаше да се връща в Колумбия.
"Той разказваше за хората, които просто се наслаждават на живота. Той дори научи испански", казва брат му Ех Сюн пред BBC News.
"Никога, ама никога не му е минавало през ума, че ще завърши по този начин с трагичен инцидент", допълва той.
50-годишният Ту Гер Сюн беше американски активист и комик от Минесота. Преди последното си пътуване до Меделин той е разговарял с жена онлайн, съобщава медията.
Няколко седмици след двумесечното си посещение, в средата на декември, той се обадил на брат си и му поискал 2000 долара, но не казал за какво са или че нещо не е наред. Ех Сюн казал, че ще преведе парите и повече не успял да се свърже с брат си.
На следващия ден полицията открила тялото на Ту Гер Сюн в отдалечен, горист район на града. Приятел от Меделин обяснил на Ех Сюн, че брат му е бил отвлечен и държан в плен за откуп от 2000 долара.
"Не исках да повярвам. Не знаех дали това наистина се случва. Сърцето ми просто се сви", казва Ех Сюн.
Сюн се опитал да се свърже с посолството на САЩ, което потвърдило, че това е тялото на брат му. Тази седмица колумбийската полиция арестувала жена и двама мъже, свързани със смъртта му, като ги обвинила в отвличане и убийство.
Смъртта му е една от осемте в Меделин, които предизвикаха предупреждение от посолството на САЩ за рисковете от използването на приложения за запознанства. Всичките осем жертви са американци, които са загинали при подозрителни обстоятелства през ноември и декември, предава BBC.
Държавният департамент на САЩ е заявил, че знае за банда в града, която е използвала приложения за запознанства, за да изолира жертвите си, преди да ги отвлече и убие. Но не е ясно дали бандата стои зад смъртните случаи в САЩ.
През първите 10 месеца на 2023 г. в Меделин са регистрирани 32 убийства на чужденци в града, включително най-малко 12 американци и трима от Обединеното кралство, което е с 40% повече от предходната година.
Three people have been jailed in the kidnapping and killing of Tou Ger Xiong, a Hmong American comedian and activist who was found dead in Colombia after going out to meet a woman he reportedly met on social media. https://t.co/XtOUEOAGOL
— NBC News World (@NBCNewsWorld) January 19, 2024
Джеф Хюит е бил намерен "да лежи мъртъв в локва кръв" в хотелската си стая в Меделин, пишат приятелите му в интернет, описвайки го като "лекомислен, смахнат, добър дух" и очевидна жертва на "неуспешен обир".
Джони Джером е убит на 45-ия си рожден ден. Според съобщения в местните медии Филип Мълинс е бил упоен и е починал от свръхдоза.
Посолството твърди, че няколко от тези случаи са започнали с приложение за запознанства, използвано за привличане на жертвите, което е част от тревожното увеличение на броя на хората, които се оказват "дрогирани, ограбени и дори убити".
Карлос Кале, бивш директор на Туристическа обсерватория в Меделин, посочва, че е обичайно престъпниците да упояват туристите със скополамин - вещество без мирис, известно още под името "дяволски дъх". Посолството на САЩ също е предупредило за този наркотик, който приспива жертвите за до 24 часа.
Говорител на туристическата обсерватория потвърди, че "по-голямата част" от жертвите през миналата година са били мъже, но добави, че много от случаите все още се разследват.
Проституцията е законна в Колумбия и е широко разпространена в туристически горещи точки като градовете Меделин и Картахена. Но нищо не подсказва, че убитите мъже са използвали услугите на проститутки.
'Drugged, robbed, killed': The city catching US tourists in dating trap https://t.co/V2t5y2O2rV
— BBC News (World) (@BBCWorld) January 21, 2024
36-годишният Алок Шах разказва, че именно скополаминът е причинил нарушение в зрението му. Той разкрива, че е поканил жена в хотелската си стая в края на 2022 г., а след срещата краткосрочната му памет е изчезнала, разказва той.
Жителят на Тексас се е сгодил за колумбийка в средата на 20-те си години. Той се запознал с нея в Tinder. Първоначално двамата излезли на кафе, но по-късно Шах решил да я заведе в хотелската си стая.
Той казва, че не се е чувствал застрашен по време на предишните си посещения в Меделин, нито като че ли проституцията е била толкова разпространена, когато е дошъл за първи път през 2017 г.
Преди часовникът, якето и 200 долара в брой да изчезнат от стаята му, той си спомня как неговата половинка разтрива пудра по врата му. Той осъзнал, че нещо не е наред, когато я заплашил да се обади в полицията и я прогонил.
"Сега обикновено не общувам с местните хора там. Просто има твърде много опасности, твърде много рискове", казва той.
Посолството на САЩ препоръчва на гражданите да избягват запознанства на публични места като хотели, както и да информират приятелите, семейството или персонала на сградата за това с кого са. Оттам съветват още, да не се съпротивляват при грабеж, защото това може да бъде фатално.
At least eight Americans died in Medellín in November and December amid dozens of cases involving male tourists who were held captive and robbed, often after meeting women on dating apps https://t.co/obVPi5XEq3 https://t.co/obVPi5XEq3
— The Wall Street Journal (@WSJ) January 22, 2024
Полицията в Меделин не коментира увеличението на броя на смъртните случаи, причинени от насилие, съобщава BBC.
"Искаме все повече чужденци да идват в града", заявява кметът Федерико Гутиерес, но добавя, че туристите, които идват единствено заради красивите жени и наркотиците, не са добре дошли. Той посочва, че е наредил на полицията да се справи с това, което според него е основен проблем - сексуалния трафик на непълнолетни.
На полицията е наредено да започне "специални операции" в кварталите, в които туризмът е най-силно застъпен. Това посочва говорител на кмета пред BBC.
През 2022 г. повече от 1,4 млн. чужденци са посетили града като туристи, което е нов рекорд спрямо предходните години, а над една четвърт от тях са били американци, според статистиката, публикувана от кметството. Очаква се цифрите за 2023 г. да бъдат още по-високи, отчасти защото Меделин се е превърнал в топ дестинация за хора, работещи от хоум офис.
Миналата седмица Ех Сюн е пристигнал в Меделин, за да изпълни ритуал, като повика духовете на брат си у дома.
"Ние не се сърдим на хората в Колумбия", казва той.
"Искрено вярвам, че брат ми би простил на хората, които са му направили това. Ту Гер Сюн вярваше в добротата на всички хора", казва брат му.
