Г игантски пукнатини се появяват в земята в югозападната част на САЩ. Само в южна Аризона са картографирани 272 километра от тези пукнатини, но ги има и в Юта, Калифорния и Тексас.
Пукнатините не са естествени образувания, според Джоузеф Кук от Геоложката служба на Аризона, който каза пред Insider, че „това е нещо, което сме предизвикали“. Слягането на почвата, обикновено резултат от сондите за вода, причинява измествания, което компресира и прави нестабилна земята.
„Повече от 80 процента от известните райони в САЩ, където земята е слегнала е следствие от използването на подпочвените води и е често пренебрегван екологичен проблем, свързан с практиките ни за използване на земята и водата“, обясняват от Геоложкия институт на САЩ на техния уебсайт, добавяйки, че „нарастващото потребление заплашва да изостри съществуващите проблеми и да предизвика нови."
Пукнатини възникват там, където по-меката земя се срутва и могат да се отворят доста бързо.
Неотдавнашно разследване на New York Times относно използването на подпочвените води и появата на тези пукнатини подчерта друг проблем - подземните води се изчерпват по-бързо, отколкото естествено могат да се възстановят.
„По-голямата част от водата, която извличаме от земята, е на хиляди години“, каза пред New York Times Джейсън Грот, заместник-директор по планиране и управление на растежа на окръг Чарлз Мериленд. „Не е като да вали в понеделник и до събота да е във водоносния хоризонт.“
В рамките на едно десетилетие той вярва, че окръгът може да остане без вода. С повишаване на температурите и сушата количеството подпочвени води, което събираме, може и да компенсират загубата на дъждовна вода (напр. в земеделието), но това е временно решение.
„От обективна гледна точка това е криза“, каза пред New York Times професорът по право и експерт по водите в Университета на Тулса Варигия Боуман. „Ще има части от САЩ, които ще останат без питейна вода.“
