П очти всяка нощ на плажа Маунт Лавиния на западния бряг на Шри Ланка може да видите необичайна активност - няколко млади хора в оранжеви жилетки клякат в кръг и ровят в пясъка в тъмното, разказва The Guardian.
Това е екипът от доброволци на Pearl Protectors, който патрулира популярен туристически плаж в покрайнините на Коломбо, столицата на Шри Ланка, и търси нови места за гнездене на костенурки. Намирането на гнездата може да включва малко детективска работа, обикновено в мрака.
(Видеото е архивно: В Марбея пуснаха на свобода бебета костенурки от застрашен вид )
"Продължаваме да търсим следи от костенурки и след това следваме следата", казва Викасита Лиянаге, един от доброволците в Pearl Protectors (Защитниците на перлите), местна природозащитна група, която патрулира между 21:30 и 2 часа през нощта. "Понякога копаем дупки на плажа, за да търсим яйцата."
Яйцата на костенурките отдавна са забранени за ядене от крайбрежните общности, но напоследък човешката дейност се оказа по-голяма заплаха. Тъй като градът се разраства, особено през последното десетилетие, ресторантите и други туристически удобства се разрастват по повечето части на западното крайбрежие на страната, привличайки повече хора.
Watch These Adorable Baby Turtles Reach the Ocean! 🌊 pic.twitter.com/OSSaLiWOqZ
— Smile Forever (@world_vids1) August 2, 2024
Заедно с хората идват партита, бумтяща музика и много пластмасови и химически отпадъци. Всичко това нарушава гнезденето на костенурките по време на размножителния период, продължаващ от ноември до април.
Упул Приянта Кумара, управител на ресторант, казва, че сам е видял проблема с хората, които се скупчват около костенурките, когато идват на плажа. "Веднъж, когато костенурка пристигна да снесе яйца, някои деца, които бяха на рожден ден, се опитаха да използват фенерчета и да направят снимки. Костенурката се върна в морето, без да снесе", казва той.
Осъзнавайки, че животът на костенурките става все по-труден, Мудита Катувавала разширява дейностите на Защитниците на перлите, които координира, за да включи редовни патрули. Работейки с бреговата охрана, доброволците помагат да се намерят яйца, снесени в рискови зони, и да се пренесат на безопасно място за гнездене на плажа, докато се излюпят.
След като се излюпят, малките безопасно преминават, съпътствани от нощни патрули. (Костенурките, дори и да са се излюпили през деня, обикновено изчакват, докато стане по-хладно, преди да излязат от пясъка, така че по-често е по тъмно, когато се отправят към морето.)
Не всички са доволни от това, което групата прави – и доброволците трябва да са наясно с опасностите.
"Миналата година [докато патрулирахме] срещнахме много ядосани селяни с кучета", казва Роуз Фернандо, друг доброволец. "Един човек дори дойде с пръчка или нещо подобно, опитвайки се да ни удари."
Пет от седемте вида морски костенурки в света – маслинови костенурки, зелени костенурки, кожести костенурки, ястреби и логгерхеди – гнездят по плажовете на Шри Ланка. Залавянето, убиването, нараняването или притежаването на морски костенурки или техните яйца е престъпление съгласно законодателството на Шри Ланка.
Независимо от това, значителна заплаха за влечугите идва от бракониерите, защото след като намерят гнездо, всички яйца обикновено се крадат.
"Някои ресторанти и хотели продават тези яйца на чужденците като екзотична храна на по-висока цена", казва Катувавала. "Така че яйцата на костенурките вече имат търговско търсене."
Baby turtles emerge on a Mani beach. Females reach maturity in 35 years. The girls will be back to lay their eggs in 2059 incredible pic.twitter.com/EuX0Defqad
— Kalakipos (@kalakiposgirl) August 4, 2024
Той казва, че патрулирането само по себе си няма да окаже трайно въздействие върху опазването на костенурките и трябва да се комбинира с обучение на крайбрежните общности и туристите.
Друг доброволец, Лара Виджесурия, е съгласен. "Това прави разлика за общността в начина, по който те възприемат проблема и решението", казва тя. "И това прави разлика за доброволците в начина, по който подхождат към проблема."
Около 90% от местните в района сега подкрепят усилията за опазване на костенурките след тези сесии за повишаване на осведомеността, казва Амит Ниланга, която лови риба и работи като инструктор по гмуркане наблизо. "Други все още се занимават с бракониерство на яйца за продажба", казва той.
"Смята се, че яйцата на костенурките са много хранителни." Той си спомня, че чичовците му са ги яли сурови.
В южната част на острова проектът за опазване на костенурките, ръководен от Тушан Капурусингхе, отиде още по-далеч, като вербува бракониери за защита на гнездата, осигурявайки им алтернативен доход. "Те патрулират на плажа [денонощно] на осемчасови смени", казва той.
Друг аспект на проблема са незаконните "люпилни за костенурки", които работят открито в туристическите райони на Шри Ланка, казва Катувавала. Тук яйцата на костенурките, които са били бракониерски от плажовете, се пазят, докато се излюпят.
Temperature determines the gender of baby turtles.
— Wonders of Nature (@wonderzofnature) July 15, 2024
If an egg is incubated below 27.7°C (81.86°F), a male turtle will be born. Conversely, if the egg is incubated at a temperature above 31°C (87.8°F), a female turtle will be born. 🐢pic.twitter.com/w5kk6kBAC0
След това туристите могат да купят малките, за да бъдат пуснати в океана, въпреки че това е против закона и е вредно за малките костенурки.
Влизането в контакт с хора може да прехвърли микроби на костенурките, а пускането в океана в малък брой през деня намалява шансовете за оцеляване на младите - хищници като морски птици или по-големи риби могат лесно да ги нападнат.
"Когато най-накрая видиш излюпените малки да отиват в океана, е наистина хубаво да знаеш, че си помогнал на оцеляването им", казва Фернандо.
Не пропускайте най-важните новини - последвайте ни в Google News Showcase
