Съществували ли са някога гигантски хора?

О т хиляди години хората разказват истории за гиганти - от циклопите в гръцката митология до библейския Голиат. Но дали това са само приказки, или гигантски хора наистина са ходили по тази земя? 

(Във видеото може да научите повече за: Най-високият мъж в света се срещна с най-ниската жена)

Ако смятате, че човек с височина почти 3 метра е гигант, тогава да. Робърт Уадлоу, най-високият регистриран човек, е израснал до 2,74 м, преди да умре на 22-годишна възраст през 1940 г., според рекордите на Гинес. 

Уадлоу е бил доста по-висок от сегашния среден ръст на мъжете в САЩ, който е около 1,75 м, и дори по-висок от някои интерпретации на библейските описания на Голиат. Въпреки това в Уадлоу няма нищо магическо. Както при повечето реални гиганти, ръстът му е резултат от заболяване. 

Have giant humans ever existed? https://t.co/sg9HueHxad

— Live Science (@LiveScience) June 23, 2024

"По-голямата част от пациентите с гигантски размери имат проблем с хормона на растежа. Това е, което е имал Робърт Уадлоу", казва пред Live Science Марта Корбонитс, професор по ендокринология в Лондонския университет "Куин Мери". 

Корбонитс отбеляза, че водещата причина за гигантизма е повишеното ниво на хормона на растежа, произвеждан от хипофизната жлеза в мозъка. В повечето случаи тези високи нива се дължат на доброкачествен тумор. Една от причините, поради които е малко вероятно да видим отново човек с ръст като този на Уадлоу, е, че лекарите вече могат да отстранят тумора и да използват лекарства за спиране на растежа, тъй като гигантизмът и туморът застрашават здравето на човека. 

Други състояния могат да доведат до извънредно висок ръст на хората. Сред тях е синдромът на Марфан - генетично заболяване, което води до удължаване на костите, обяснява Корбонитс. 

Въпреки това някои хора достигат екстремни височини, без да имат известни заболявания; сред тях е и бившият най-висок човек в света Бао Сишун, който е висок 2,36 м - гигант без гигантизъм. Вероятно те имат набор от генетични варианти, които ги предразполагат към висок ръст - казва Корбонитс. 

Въпреки че за изследователите е по-лесно да изучават гиганти, живеещи в съвременността, изключително високи хора вероятно винаги е имало. Най-старият известен случай на гигантизъм идва от предполагаемите останки на древноегипетски фараон, който е бил около 1,87 м, докато изследванията на Корбонитс са установили, че много реално съществуващи ирландски гиганти са наследили генна мутация от човек, живял преди 2500 години.

"Откакто съществува човечеството, сме имали тези заболявания, така че няма причина да не сте имали тези гиганти в Древен Египет или във всеки друг момент от човешката история", казва Корбонитс. 

Генетиката се съчетава с фактори на околната среда, като например хранителния режим в ранна възраст, за да се определи ръстът, като с напредването на цивилизацията населението често става по-високо с течение на времето. Това обаче не винаги е линейна тенденция. 

Павел Грасгрубер, изследовател от Масариковия университет в Бърно, Чехия, разказва пред Live Science, че някои мъжки скелети от късната фаза на културата на ловците на мамути - гравети, отпреди около 29 000 години, се отличават с необикновения си ръст и дори са спомогнали за вдъхновяването на мита за гигантите. Най-високият от тези седем скелета, изкопани в пещерната система Грималди в Италия в началото на ХХ век, се оценява на 1,96 м. 

"Имайте предвид, че по времето, когато са открити тези скелети, стандартът за мъжки ръст в Европа е бил под 170 см! Нищо чудно, че тези хора са изглеждали като "гиганти" за тогавашните учени",  Грасгрубер казва в имейл.

Изследователите не знаят дали високите останки са били представителни за населението на грабетите. Все пак Грасгрубер отбеляза, че високите мъже са били типични за населението от ранния горен палеолит във Франция и историческата област Моравия (днешна Чехия), като са достигали височина, която съвременните индустриални нации не са достигнали до средата на 20 век.

"Причината за това добро физическо състояние на ранните горнопалеолитни ловци е ниската гъстота на населението и изобилието от дивеч под формата на мамути и други едри бозайници", казва Грасгрубер. 

Не пропускайте най-важните новини - последвайте ни в Google News Showcase