Х ристиянските светци-мъченици, които през вековете много са пострадали и дори са пожертвали живота си заради своята вяра в Спасителя Иисус Христос, са многобройни, вероятно стотици хиляди.
Трудно е да се направи точно изчисление на техния брой, а на повечето от тях и имената не са запазени за историята. Затова често молитвата към тях е в множествено число. Защото вярваме, че Бог е приел душите им, оценил е саможертвата им и сега те се застъпват пред Него за всички нас.
Първата такава епоха, когато християните са преследвани и избивани заради вярата си, е I -IV век. По-късно масови преследвания и убийства настъпват с разпространението на исляма в Източното Средиземноморие от средата на VII век и нататък.
Друг такъв период с различна честота и сила на гонения е османското господство в същия регион и на Балканския полуостров, а накрая идва ХХ век с войнстващия атеизъм в Съветска Русия и в другите страни от Източна Европа.
Оказва се, че повече от половината история на християнството е време на изпитания, преследвания, единични или масови избивания на последователите на Иисус Христос. Тези герои на вярата се почитат от Църквата и заради тяхната многочисленост, във всеки ден на годината се отбелязва паметта на един или повече мъченици.
На 22 август почитаме светия мъченик Агатоник и още няколко поборници за вярата.
Агатоник бил християнин от град Никомидия (днес Измит), източната столица на Римската империя. По време на гоненията през IV век бил заловен заедно с други християни и измъчван, понеже не пожелал да се отрече от Христос и да похули вярата си.
Същата твърдост показали и останалите. Всички те били избити един по един на различни места. Свети Агатоник бил обезглавен в град Епиват, близо до Силиврия, на тракийския бряг на Мраморно море.
