Земната ос се измества, а виновникът ще ви изненада

О ста на въртене на Земята се мести. Според скорошно проучване Северният и Южният полюс са се изместили с почти 80 сантиметра за 17 години между 1993 и 2010 г. Една от причините за това, предполагат изследователите, може да е напояването.

Цикличният полярен дрейф е добре известен феномен на учените. Но полюсите могат да се изместват и поради топенето на ледниците и ледените покривки, което премества наземната вода към моретата и океаните, а добиването на подпочвените води за напояване и водоснабдяване може да има същия ефект.

Earth’s Axis May Be Shifting – And The Culprit Probably Isn’t What You’d Expect https://t.co/e9pe0ANSKP pic.twitter.com/CiJ70iUACe

— Marvelous Marvin ™ 𝕏 (@realmdlykins) November 22, 2023

Прекомерната употреба на подпочвени води от хората не е проблем само за райони, които скоро може да изчерпят този си ресурс, това засяга цялата планета.

Подобно на всичко, което се върти и въртенето на Земята зависи от разпределението на масата й. Ако се премести масата й към центъра и тя се ускорява, ако пък отиде към периферията й тя се забавя, за да поддържа орбиталния си момент (момент на импулса). По същия начин, ако масата се премести само от едната й страна, наклонът следва също да се промени, за да компенсира.

Всеки път, когато летите за тропическата си ваканция, вие съвсем леко променяте въртенето на Земята и го възстановявате (като оставим настрана косвения ефект от въглеродните емисии), когато се върнете. Въпреки това, както вероятно предполагате, тези промени са незабележими. Не така стоят нещата, когато трилиони тонове вода започнат да се местят.

През 2021 г. учените отдадоха промяната в наклона на Земята на топенето на полярните ледени шапки. Допълнително проучване разкрива, че има и по-фин фактор - извличането на подземните води.

И двете проучвания разчитат на данни от Gravity Recovery and Climate Experiment (GRACE), мисия на САЩ и Германия, която проследява гравитацията на различни точки на планетата, докато минава над тях. GRACE работи от 2002 г., но предишни данни са използвани за създаване на картина на планетарно въртене, датираща от 80-те години на миналия век.

EARTH AXIS SHIFTING: Climate change may be causing a shift in the Earth's axis, with a new study finding that melting glaciers have redistributed enough water to cause the location of the North and South poles to move Eastward. @DavidMuir reports. https://t.co/k7An6srcFD pic.twitter.com/77PMBTmoIv

— World News Tonight (@ABCWorldNews) April 27, 2021

През цялото време на наблюдение полюсите на Земята са се движели спрямо континентите, но скоростта започнала да променя посоката си и се ускорила драматично в средата на 90-те години. Това се дължи на топенето на огромни количества полярен лед и повишаването на морското равнище, тъй като всичко това води до преразпределение на масата на планетата към екватора. Това е, което предизвиква голямата разлика, а не зимната ви ваканция, независимо колко багаж носите и за съжаление ледът няма да се върне скоро.

Нещо подобно, но малко по-сложно, се случва, когато се изтеглят подземните води. Въпреки че водата се използва предимно за местното селско стопанство или промишленост, след като бъде изведена на повърхността, голяма част от нея се изпарява или се влива в реките, които обикновено се вливат в океаните.

Според изчисления учените предполагат, че добиването на подпочвени води би трябвало да е добавило 6 милиметра към морското равнище в периода между 1993 г. и 2010 г. Това обаче са само около 10 процента от покачването, наблюдавано през това време. Топенето на ледовете и термичното разширение са по-големи фактори, които затрудняват определянето на това какъв е приносът на всеки аспект.

И тук се включва GRACE. Допълнителната морска вода измества полюса, но изместването е различно в зависимост от това откъде идва водата.

„Ротационният полюс на Земята всъщност се променя много“, каза Ки-Веон Сео от Националния университет.

„Нашето проучване показва, че сред причините, свързани с климата, преразпределението на подпочвените води всъщност има най-голямо въздействие върху дрейфа на въртящия се полюс.“

Irrigation may be shifting Earth’s rotational axis https://t.co/RgphalNbDo

— C Noname (@Flash908) June 25, 2023

Сео и съавторите направиха модели на това как полюсите биха се преместили спрямо континентите само въз основа на топенето на леда. Както се очаквало, това не съвпаднало с наблюденията, така че те добавили факторите от извличането на подпочвените води.

Като използвали предварително изчислените 2150 гигатона, моделът съвпаднал много по-точно с реалността. Без този аспект на промените на Земята полюсът на планетата ни щял да сочи 78,5 сантиметра западно от мястото, където се намира в момента, а скоростта на движението щяла да е 4,4 сантиметра годишно, подобно на скоростта, с която се движат континентите, а полюсът щял да се е насочил към централна Гренландия, вместо към Исландия, както се случва в момента.

Извличането на подземни води е по-труден за моделиране процес от топенето на ледовете, отчасти заради широкото разпространение на тази практика. По-голямата част от водата, изпомпвана през този период, обаче се е случвала в два региона с голям недостиг - западните Съединени щати и Северна Индия, които са на сходни географски ширини.

На теория, ако успеем да преместим полюса достатъчно, бихме могли да променим сезоните. Например северният полюс се приближава към Обединеното кралство, но това няма да е опасно още дълго, дълго време.

Тревожното от всички тези наблюдения и проучвания е, че те потвърждават подозренията на учените относно скоростта, с която използваме един от най-важните си ресурси - водата.

Цялото проучване е достъпно тук: Geophysical Research Letters.