Н а 31 май американските войски приключиха първите в историята си съвместни учения в Северна Финландия. Военните целят укрепване на Северна Финландия в случай на нападение от страна на Русия. И Норвегия, и Финландия наскоро подписаха нови пактове за отбрана с американските военни, които дават достъп до военни бази на териториите им.
Това съобщава кореспондентът на Voice of America (VOA), Хенри Уилкинс в своя репортаж от Роваярви, Финландия
Хеликоптер „Блек Хоук“ демонстрира медицинска евакуация в рамките на ежегодното учение „Северна гора 24“, чийто домакин тази година е финландската армия. В най-мащабното си досегашно участие САЩ изпратиха 2000 военнослужещи за участие в ученията. Войниците пътуваха в конвой през Норвегия и Швеция, симулирайки подсилване на Финландия, един от най-новите членове на НАТО, в случай на нападение. Това е първият път, в който се практикува подобно учение.
Запитан пред какви предизвикателства са се изправили някои от американските войници, които за първи път действат на север от Полярния кръг, един от американските войници коментира: „Експедитивно сваляне на всичко от лодката. Това беше нещо, което не бяхме правили от дълго време. Аклиматизация към студа, за много войници, защото не сме свикнали с него“
Притесненията относно геополитическите цели на Русия в региона са големи след пълномащабното ѝ нахлуване в Украйна през 2022 г.
Както Норвегия, така и Финландия, която има обща граница с Русия, подписаха през последните месеци отбранителни пактове със Съединените щати, които дават на американските сили достъп до бази и тренировъчни райони в Далечния север на двете страни, като този в Роваярви.
Норвегия е член на НАТО от 1949 г., но Финландия се присъедини едва миналата година.
Американските войски са в Роваярви отчасти, за да гарантират, че армиите могат да действат заедно. Според правилата на НАТО, ако един член бъде нападнат, всички останали трябва да се включат в защитата му.
В миналото САЩ са гледали на Финландия като на партньор, но сега статутът ѝ на съюзник в Алианса означава, че ангажиментът на Америка към нея е много по-голям.
„Имахме желязно партньорство с Финландия и преди да бъдем в НАТО, така че това разширява това партньорство и цялостния ни капацитет“, коментира полковник Райън Барнет, който служи в 10-та планинска дивизия на американската армия.
Министърът на отбраната на Финландия, Анти Хекянен, казва, че Русия не трябва да възприема ученията като провокация.
„Всяка нация има право да упражнява и тренира собствената си отбрана в колаборация със съюзниците си“, казва Хекянен.
До 2022 г. Финландия поддържаше добри отношения с Русия, преди да вземе решение да се присъедини към НАТО след пълномащабното нахлуване на Русия в Украйна. Москва нарече членството на Финландия, опасна историческа грешка, която ще отслаби сигурността в по-широкия регион и ще увеличи риска от конфликти.
Не пропускайте най-важните новини - последвайте ни в Google News Showcase
