В неделя в южния израелски град Ашкелон трябваше да започне работната седмица и да се върнат учениците в училище, а с това да приключат и еврейските празници.
Вместо това улиците бяха почти празни.
Само преди ден някои от стотиците палестински въоръжени лица от Газа бяха на свобода тук. А наблизо продължиха да се случват шокиращи събития.
Видео в социалните мрежи показва как израелските сили преследват бойци, които са откраднали кола. Те са убити в драматична престрелка на пътя.
Единствените малки тълпи, на които се натъкваме, са край медицинския център Барзилай. Уморени медици стоят до входа на спешното отделение. Те са лекували повече от 400 пациенти заради изненадващата атака на Хамас, войнстващата групировка, която управлява Газа.
Израел обяви пълен контрол над пограничните райони с Газа
"Беше много трудно, много пострадали бяха докарани един след друг, един след друг много бързо", казва генералният директор на болницата, професор Хези Леви.
"Аз съм много опитен, но през живота си не съм виждал такъв сценарий".
Един 30-годишен мъж, който пуши цигара, изглежда силно разтревожен. Казва ми, че е медицински работник от Тел Авив, но е тук като пациент, след като се е присъединил към нощна танцова забава в полетата край Газа, която завършила катастрофално в събота сутринта. Той моли да не използвам името му.
Прострелян е в ръката, като губи пръст, и има рани по главата.
"Сутринта започна ракетният обстрел. Всички се изплашиха и започнаха да бягат към пътя, за да се приберат у дома. Когато стигнахме на пътя, започна стрелба. Беше наистина шокиращо. Хората бяха убити, имаше автомобилни катастрофи", казва мъжът.
"Обадих се в полицията. Никой не можа да ни помогне. В продължение на час и половина седяхме вътре в боя, безпомощни. В крайна сметка се качих в колата с няколко души. Аз съм медик, така че се опитах да евакуирам двама ранени. Когато стигнах до едно кръстовище, видях хора във военни униформи - но те не бяха военни - започнаха да стрелят по мен."
Много израелци, с които се срещам, са шокирани от това, че техните мощни сили за сигурност са били смазани от мащаба и сложността на операцията на Хамас. Сега се оплакват от липсата на помощ от страна на властите.
Една разплакана двойка сама прави справки, обикаляйки от болница на болница. Те не знаят дали изчезналият им син е ранен, мъртъв или е сред десетките заложници, които са били отвлечени от въоръжени бойци и отведени обратно в Газа.
Разстроената майка Рахил Езра се изправя срещу депутат, който посещава болницата. "Искам да ми помогнете да намеря момчето ми Оз и приятелката му Наоми - те са на 24 и 23 години", крещи тя. "Не знам какво да кажа!"
Тя призовава за най-строги военни действия срещу Газа в отговор на случилото се и не е единствената.
Израелски доброволец, който не желае да назове името си, пристига от дома си в Северен Израел, на три часа път с кола, за да помогне на медицинския персонал. Той казва, че се е грижил за много от ранените войници - на фона на "ужасните" кръвопролития - и също като него иска да види, че Хамас нанася тежки удари.
"Говорих и с войниците и те са много разочаровани. Искат да реагираме много по-силно и да не сме толкова политически коректни, когато става въпрос за начина ни на водене на война", казва той и добавя, че според него чуждестранните дипломати сдържат отговора на Израел.
Междувременно израелските военни настояват, че провеждат решителна кампания в Ивицата Газа, която се намира само на кратко разстояние.
"Дните, които предстоят, ще бъдат дълги и трудни", заяви главният ѝ говорител контраадмирал Даниел Хагари.
"Ние платихме висока цена, но ще възстановим сигурността на народа на Израел".
Над главите им редовно се чува бумтене, тъй като израелската система за противоракетна отбрана "Железен купол" прихваща ракети, които са били изстреляни от палестински бойци.
Тя е защитавала жителите на града по време на много предишни кръгове на сражения с Хамас. Но сега никой в Ашкелон не се чувства в безопасност.
