"Бях абсолютно сигурен, че ще умра в затвора на Путин".
Това е едно от първите неща, което Владимир Кара-Мурза казва след изненадващото си освобождаване в рамките на най-голямата размяна на затворници между Русия и Запада след Студената война.
(Видеото е архивно: Историческа размяна на затворници между Русия и Запада)
Руският опозиционен политик е болезнено отслабнал - от стрес, казва той. Освен това все още не се е съвзел от внезапното си преместване от строго охраняван затвор в Сибир в принудително изгнание след повече от две години зад решетките.
"Сюрреалистично е, сякаш гледам филм", описва той. "Но това е добър филм", в който той най-накрая се е събрал със семейството, което не е виждал от ареста си в Москва през април 2022 г.
Най-малкият му син го следва навсякъде, като се притеснява да не го изпуска от поглед.
Balancing doom scrolling the #UKRiots with images of the political prisoners released from Russia reunited with their family. Like this photo of the incredible Vladimir Kara-Murza with his wife, Evgenia, who was the beating heart of the campaign to get him released, & their kids pic.twitter.com/td7397TcfH
— Jemimah Steinfeld (@JFSteinfeld) August 4, 2024
Владимир Кара-Мурза, който е британски гражданин от руски произход, е признат за виновен в държавна измяна и осъден на 25 години затвор заради яростното си и упорито осъждане на Владимир Путин и пълномащабната инвазия в Украйна.
Той прекарва в изолация последните 11 месеца, като всяка сутрин в 05:00 ч. е принуден да си сгъва леглото, а хартия и химикал му се дават само за около час всеки ден.
"Толкова е лесно да изгубиш ума си. Губиш представа за време и пространство", разкрива той в едно от първите си дълги интервюта след освобождаването си. "Не правиш нищо, не говориш с никого, не ходиш никъде. Ден след ден, ден след ден."
Отказвали са му телефонни обаждания до дома, разрешавали са му да говори с децата си само два пъти за повече от две години.
Преди почти десетилетие Владимир Кара-Мурза едва не умира от неизвестен токсин и все още страда от последиците, включително увреждане на нервите. През септември, както разкрива сега, затворнически лекар му дал "година, в най-добрия случай 18 месеца" живот, ако остане зад решетките.
"След две отравяния от ФСБ нямам точно подходящото здравословно състояние за затвор със строг режим", обяснява той.
Миналата седмица Кара-Мурза беше един от осемте руски дисиденти, които изчезнаха от затворите си.
Когато адвокати и роднини съобщиха за това, започнаха да се носят слухове за предстояща размяна. Самите затворници нямаха представа.
Вместо това, когато надзирателите нахлули в килията на Кара-Мурза в Омск, той си помислил, че ще бъде "изведен, за да бъде разстрелян", спомня си той.
"Всъщност си мислех, че ще ме екзекутират."
Неотдавна му е било наредено да подпише молба за президентско помилване, но той отказва да моли за милост Владимир Путин, когото осъжда като "диктатор, узурпатор и убиец".
Кара-Мурза е преместен в Москва и в известния затвор на ФСБ "Лефортово". Пет дни по-късно е изведен, за да се качи на автобус, и вижда вътре другите дисиденти, всеки от които е с охранител от ФСБ с балаклава.
След това друг охранител взел микрофона на автобуса и съобщил, че ги водят за размяна на затворници, без подробности.
"Никой не поиска съгласието ни", казва Кара-Мурза. "Натовариха ни на самолет като добитък."
Активистът се приземява в Германия с единствените цивилни дрехи, които притежава: черни дълги панталони и тениска, както и джапанките, които е използвал за затворническия душ.
Руските дисиденти са част от "пакета" освободени политически затворници, заедно с високопоставени граждани на САЩ като журналиста Еван Гершкович.
It's no small thing that among the released prisoners of Russia today was Vladimir Kara Murza, the only TRUE Russian opposition.
— Jay in Kyiv (@JayinKyiv) August 2, 2024
Poisoned by Putin TWICE, and unlike Navalny, opposes ALL the standard genocidal Russian global terror operations. pic.twitter.com/0bQV4d9F1i
Трима от тях са бивши активисти от екипа на Алексей Навални, който почина внезапно в затвора по-рано тази година. Първоначално Навални трябваше да участва в размяната.
В замяна на дисидентите Русия получи шепа шпиони и престъпници, включително и агента на тайните служби и убиец Вадим Красиков, който беше в затвор в Германия. През 2019 г. Красиков застреля посред бял ден в берлински парк чеченски дисидент, роден в Грузия, вероятно по държавна заповед.
Съдията, който го осъжда на доживотен затвор, нарича убийството акт на "държавен тероризъм".
"На всички, които критикуват тази [размяна], бих искала с уважение да препоръчам да не мислят за размяна на затворници, а за спасяване на човешки живот", твърди Кара-Мурза в отговор на споровете около освобождаването на Красиков.
Убиецът беше посрещнат у дома на червен килим и с прегръдка от самия Путин.
"Нима 16 живота не струват освобождаването на един убиец?"
Дълго време Германия не беше сигурна. Кара-Мурза твърди, че забавянето може би е коствало живота на Алексей Навални.
Радостта от завръщането на Кара-Мурза е помрачена от мислите за руските задържани, които не са освободени.
Press conference of freed Russian political prisoners begins in Bonn, Germany, with Ilya Yashin, Andrei Pivovarov, and Vladimir Kara-Murza speaking.
— Mediazona English (@mediazona_en) August 2, 2024
Kara-Murza reveals he and Yashin refused to write pardon requests. They had to enter Germany on internal Russian passports pic.twitter.com/TexXXqS2IV
"Толкова съм щастлива и развълнувана, че виждам тези хора на свобода, но и много тъжна, че толкова много хора бяха оставени", казва съпругата му Евгения. "Чувствам се виновна."
Правозащитната организация "Мемориал" изброява стотици политически затворници и тя усилено е водила кампания за приоритетна група.
"Има хора със сериозни заболявания, като Алексей Горинов, на когото му липсва част от белия дроб, които нямат много време."
Съпругът ѝ говори за тези, които "все още тънат в Путиновия ГУЛАГ", и за надеждата за по-нататъшен обмен.
В изявления, направени скоро след кацането си в Германия, Владимир Кара-Мурза твърди, че санкциите във връзка с войната в Украйна трябва да бъдат по-добре насочени.
"Отговорността за това, което прави режимът на Путин там, се споделя от руското общество, голяма част от което избра да си затвори очите за злоупотребите и репресиите", твърди той.
"Но нека не забравяме и отговорността на онези западни държави, които години наред предпочитаха да работят с Владимир Путин и да правят бизнес, знаейки добре кой е той и какво представлява."
През 2022 г. Владимир Кара-Мурза е арестуван, защото настоява да бъде в Русия и да говори открито. Сега му е забранено да пътува и той се притеснява за правото си да призовава другите там към действие. Той смята, че ще се чувства "по-ограничен".
Но ще продължи да осъжда войната срещу Украйна.
"Не може да се позволи на Путин да спечели тази война. Украйна трябва да победи и трябва да има повече подкрепа от западните държави, за да се случи това", твърди той.
Според него в исторически план "прозорците на възможностите" за демократична промяна се отварят след "катастрофално военно поражение".
Когато самолетът му от Русия излита, охранителят от ФСБ до Кара-Мурза му казва да погледне през прозореца.
"Той каза, че това е последният път, в който виждам родината си", засмя се активистът.
"Казах, че съм историк, така че съм сигурен, че ще се върна в страната си".
"И това ще стане много по-бързо, отколкото си мислите".
Не пропускайте най-важните новини - последвайте ни в Google News Showcase
