Н апомнящи на прясно направен снежен ангел, тези птероподи всъщност са морски охлюви без черупки (Clione limacina). За разлика от типичните охлюви, те размахват адаптираните си „крила“, за да се движат във водния стълб. Те са изключително малки, като най-големите видове достигат само 5 сантиметра дължина. Морските ангели ядат предимно своите роднини, морските пеперуди, които са застрашени от подкисляването на океана.
Using their luminous, wing-like, parapodia to glide through the ocean, the graceful motion of Sea Angels is a pacifying sight. For a great phylogenomic study exploring the evolutionary divergence of these non-shelled Sea Angels from shelled Sea Butterflies https://t.co/6p2Bowvki6 pic.twitter.com/azpNkz6YbP
— Jason Haider (@jason__haider) May 11, 2022
Морските ангели са група желатинови морски охлюви в рамките на по-големите мекотели, които са спечелили небесно отличие въпреки скромното си съществуване като охлюв.
Учените ги наричат колективно Gymnosomes и най-често срещаните видове са Clione limacina и Clione antarctica. Въпреки че стават дълги само 4-7 см, изследователите на океана се наслаждават на вида им заради тяхната красота и готина анатомия.
За тези, които не са толкова запознати с морските ангели, прочетете по-надолу, за да разберете какво прави морските ангели охлюви, достйни за отличие.
Грациозните плувци, морските ангели са красиви за гледане. Техните перки, подобни на крила, ги задвижват по начин, напомнящ за летене, което отчасти е причината те да са известни като морски ангели. Морските ангели също са доста полупрозрачни, създавайки почти ефирна илюзия. Полупрозрачната кожа позволява да се видят вътрешните им органи, като половите им жлези, които са доста розови и оранжеви.
Въпреки че името им подсказва ангелска природа, морските ангели всъщност са хищници с доста силна захапка. В болен обрат тяхната предпочитана храна е един от близките им роднини, морските охлюви с черупки, известни като морски пеперуди. Някои видове са хищници в засада, дебнат, докато плячката мине, докато други видове активно атакуват.
След като морският ангел хване плячката си, той използва два специализирани хранителни придатка, известни като букални конуси, за да извади морските пеперуди напълно от черупките им. Букалните конуси имат множество кукички и назъбена радула, които позволяват бързо и ефективно хранене. От виждането им до консумацията може да отнеме само две минути!
Дори хищниците се нуждаят от тактика, за да не се превърнат в обяд, а морските ангели в антарктическите води са еволюирали, за да произвеждат химическо съединение, което възпира рибата. Това е доста необикновено постижение за мекотело - това е единственият пример, в който химическа защита се произвежда от мекотелото и не се абсорбира от източник на храна. Малкото ракообразно, наречено амфипод, дори търси морски ангели, за да се възползва от тяхната химическа защита, като се вози на техен гръб.
Морските ангели имат забележителната способност да сменят пола си. По-конкретно, те са протандрови хермафродити, което означава, че започват от мъжки пол и се превръщат в женски през целия си живот. Улавянето на чифтосването между два морски ангела е страхотна гледка. Двамата се въртят, заключени заедно до четири часа, почти сякаш са партньори в танц.
Son dönemde oldukça popüler olan deniz melekleri, Gymnosomata olarak bilinen bir karındanbacaklı grubudur. Kimi zaman kliyon olarak da bilinirler (en meşhur taksonları Clinoidae ailesi olduğu için; ama grup altındaki tek aile bu değildir). pic.twitter.com/bobiyihpqo
— Evrim Ağacı (@evrimagaci) February 14, 2020
Като възрастни морските ангели са създания с меки тела, но когато се раждат първоначално, те живеят в черупка. С напредване на възрастта те претърпяват метаморфоза, подобно на трансформацията на гъсеницата в пеперуда. По време на трансформацията черупката се отделя.
Тясно свързаната морска пеперуда обаче запазва черупката си през целия живот. Изградена от калциев карбонит, както черупката на морската пеперуда, така и черупката на ларвата на морския ангел може да имат проблеми с формирането, тъй като подкисляването на океана поради изменението на климата става по-голяма заплаха.
