В една гореща и влажна неделна сутрин през декември 1967 г. австралийският министър-председател Харолд Холт влиза във водите на плажа Чевиот във Виктория.
Никога повече не го видяха.
Какво привлича Холт към океана в онази съдбовна неделя? Обикновен случай на удавяне ли отнема живота на Холт или има по-тъмни сили в играта?
Като листо
Океанът е взел безброй жертви и е предизвикал безброй мистерии, включително куп изчезвания, свързани с Бермудския триъгълник и скандалната енигма на остров Фланън. Въпреки това наистина е рядкост световен лидер да се поддаде на неговата страхотна сила.
Когато Харолд Холт и четиримата му спътници правят рутинна спирка на плажа Чевиот, за да се отпуснат, да се насладят на плуване в морето и да събудят апетита си преди обяд, те едва ли очакват какво ще последва след само няколко часа.
В края на краищата това е дейност, която групата е предприемала много пъти преди. По думите на самия Холт той познава тези води „като дланта си“.
Това са сред последните думи, изречени от 17-ия министър-председател на Австралия.
Алън Стюарт, единственият друг член на групата, който придружи Холт във водата, бързо осъзнава, че подводното течение е твърде силно за него и се отправя към брега.
„Беше твърде трудно за мен и можех да усетя страшно течение“, каза той по-късно.
Докато вълните влачат Холт все по-далеч от безопасността, приятелите му могат само да наблюдават с ужас. „Беше като паднало листо“, разказа Марджъри Гилеспи, съседка на Холт, с която по-късно се разкри, че той е имал връзка.
„Толкова бързо и окончателно“, сподели тя.
Изчезна безследно
В рамките на един час след изчезването на Холт, най-голямата операция по издирване в Австралия е в ход. Хеликоптери кръжат над района, водолази изследват дълбините на океана и почти 200 души персонал правят всичко възможно да претърсят бреговата линия.
Въпреки това усилията им са напразни и Холт никога повече не е видян или чут.
Разбира се, фактът, че такава високопоставена фигура може да изчезне безследно, предизвика множество конспиративни теории.
In 1967, Australia experienced the disappearance of their prime minister. Despite launching one of the largest search operations in the country's history, no remains were ever discovered.
— VisionaryVoid (@VisionaryVoid) January 4, 2024
Harold Holt, who had served as Prime Minister for 22 months, vanished while swimming at… pic.twitter.com/JXRuwGOmXV
Някои казват, че Холт е бил депресиран и се е самоубил или в резултат на обтегнат брак, или в резултат на прекалено интензивен политически живот.
Други твърдят, че той е бил убит от ЦРУ, уж заради предстоящото му изтегляне на австралийските войски от Виетнам.
В една особено колоритна теория се твърди, че Холт е бил китайски шпионин, който просто е бил заловен от подводница на ККП. Последната идея е широко развенчана, включително от съпругата на Холт, която се присмя, че съпругът й „дори не харесва китайска храна“.
Въпреки тези фантастични теории, най-вероятното обяснение е най-простото. Холт надцени плувните си способности и подцени свирепостта на вълните, както мнозина са правили преди и след това.
Холт политикът
Каквато и да е истината, ясно е, че обстоятелствата около изчезването на Холт означават, че смъртта му е засенчила живота му.
За човек, прекарал повече от три десетилетия в политиката, преди да се издигне до най-високата й позиция, това със сигурност е срам.
In 1967, Australia experienced the disappearance of their prime minister. Despite launching one of the largest search operations in the country's history, no remains were ever discovered.
— Morbid Knowledge (@Morbidful) April 5, 2024
Harold Holt, who had served as Prime Minister for 22 months, vanished while swimming at… pic.twitter.com/rjcq8Km4EW
Въпреки че мандатът на Холт продължи по-малко от две години, той все пак несъмнено остави своя отпечатък в австралийската политика. Ето някои от по-забележителните му политики и постижения.
Виетнам
Само няколко месеца след началото на мандата си като министър-председател, Холт представи един от най-запомнящите се слогани, когато каза, че Австралия е „докрай с ЛБД“ [Линдон Б. Джонсон, президентът на САЩ].
Холт е отговорен за изпращането на повече войски във войната във Виетнам и засилването на бомбардировките. Този твърд подход не винаги е бил популярен сред австралийците, която, подобно на своите американски колеги, стават все по-разочарована от войната.
Референдумът от 1967г.
Несъмнено най-голямото наследство от политическата кариера на Холт е референдумът от 1967 г., при който аборигените и жителите на островите от Торесовия проток са включени в австралийското преброяване и се проправя пътя за тяхното избирателно право.
Сър Робърт Мензис, предшественикът на Холт, се е възпротивявал на идеята за права за аборигените и въпреки че темата е в процес на развитие в продължение на много години преди гласуването, фактът, че се проведе под управлението на Холт – и че постигна цели 91% от обществената подкрепа – е негова заслуга.
Валута
Холт беше на власт по време на един от най-забележителните инциденти в историята на парите в Австралия – преминаването от тромавата система на паундове и пенсове към по-плавната и гъвкава замяна на долари и центове.
Въпреки че политиката беше в процес на подготовка по време на премиерството на Мензис, тя не влезе в сила, докато Холт не го замени и е едно от основните му постижения.
Освен тези заглавни постижения, трябва също да се помни, че Холт свърши впечатляваща работа следвайки по стъпките на своя предшественик, който беше на поста в продължение на 17 години.
Непринуденият чар на Холт помогна на либералната пария да се обедини и да заглади някои от пукнатините, останали от управлението на Мензис. Холт също въведе няколко прогресивни политики за краткото време, в което е управлявал.
Кой знае какво щеше да стане, ако не беше плувал във въпросния ден?
Необикновеното му изчезване завинаги ще бъде свързано с името му – особено след като австралийците избраха да покажат запазената си марка ироничен хумор, като кръстиха плувен басейн в негова чест.
Не пропускайте най-важните новини - последвайте ни в Google News Showcase
