К осмически апарат е на път да посети астероид, който американската космическа агенция НАСА е отклонила от курса си през 2022 г.
Европейската сонда “Хера” излетя от Кейп Канаверал във Флорида в 10:52 ч. местно време в понеделник.
Това е част от международна мисия, чиято цел е да се провери дали можем да спрем опасните астероиди, които се сблъскват със Земята.
Hera, la prima missione di difesa planetaria dell'@esa, ecco il momento esatto del lancio su un razzo @SpaceX Falcon 9 da Cape Canaveral. Il tutto é stato documentato da @mariniteo #Heramission #heramissionlaunch pic.twitter.com/k91ZKuPkKC
— Fondazione Leonardo (@LDO_Fondazione) October 7, 2024
Проектът ще разгледа какво се е случило с космическа скала, наречена Диморфос, когато космически апарат на НАСА умишлено се е сблъскал с нея. Ако всичко върви по план, “Хера” ще достигне Диморфос, отдалечен на около 12 милиона километра, през декември 2026 г.
Мисията “Хера“, която се ръководи от Европейската космическа агенция, е продължение на проекта на НАСА „Тест за пренасочване на двоен астероид“ (DART).
Диморфос е малка луна, широка 160 м, която обикаля около близък до Земята астероид, наречен Дидимос, в т.нар. двойна астероидна система.
Spacecraft to launch towards knocked off course asteroid https://t.co/9XTAQSmb9w
— BBC News (World) (@BBCWorld) October 7, 2024
През 2022 г. НАСА съобщи, че успешно е променила курса на Диморфос, като е разбила в него сонда. Според учените на НАСА тя е променила траекторията на астероида с няколко метра.
Астероидът не е бил на път да удари Земята, но това е било тест, за да се види дали космическите агенции могат да го направят, когато има реален риск.
Апаратът “Хера” ще разгледа размера и дълбочината на кратера, създаден при удара на Диморфос. Две кубовидни сонди ще изследват също състава на астероида и неговата маса.
„Трябва да разберем какви са физическите свойства на тези астероиди? От какво са изградени те? Дали са скални блокове? Дали вътрешността им е изградена от пясък?“, казва Наоми Мърдок, учен, участващ в мисията на Европейската космическа агенция.
Това би трябвало да помогне на учените да се опитат да прихванат други астероиди, които могат да бъдат с най-различни размери и форми.
We have a mission!!#HeraMission's solar arrays have deployed and its batteries are charging. The satellite is in good health and the first commands have been confirmed on board. pic.twitter.com/ChckwCmNw9
— ESA Operations (@esaoperations) October 7, 2024
Учените не смятат, че в момента сме застрашени от изчезване, причинено от удар на астероид в Земята. Астероид с такъв размер може лесно да бъде забелязан в Космоса.
Размерът на астероидите, към които се насочват DART и “Хера”, са широки около 100-200 м и са много трудни за наблюдение от нашата планета.
От време на време астероиди се удрят в Земята. През 2013 г. астероид с размерите на къща се взриви в небето над град Челябинск в Русия. Ударната вълна повреди множество сгради. Над 1600 души бяха ранени при взрива.
🚀 Despega desde la plataforma SLC-40 en Florida, la misión Hera de la @esa, la cual planea estudiar los resultados de la misión Dart 🛰️#SpaceX #herathailand pic.twitter.com/k7ekuUz0Tl
— LEOSpace (@LEOrbitSpace) October 7, 2024
Учените се надяват един ден да могат да идентифицират подобни астероиди и да ги отклонят от курса им.
Но учените предупреждават, че макар НАСА да е доказала, че е възможно да се промени курсът на един астероид, това не означава, че промяната може лесно да се направи с всички космически скали.
Прехващането на астероид, преди той да се сблъска със Земята, зависи и от това дали изобщо можем да забележим идващата опасност.
Припомняме и тази галерия от нашия архив:
* Във видеото: УСПЕШНА МИСИЯ НА НАСА: Космически апарат измени траекторията на астероид
Не пропускайте най-важните новини - последвайте ни в Google News Showcase
