Ж ирафите не винаги са били с дълги шии, но винаги са предпочитали ударите с глава, за да отстояват позицията си. Свидетелство за това е откриването на изкопаем екземпляр на жирафоид, надарен с истински "черепен щит", предаде Франс прес, позовавайки се на публикация в сп. "Сайънс".

Находката затвърждава теорията, че първоначалната движеща сила за удължаването на шията при тези животни е бил половият подбор

Открит в северната част на Китай, Discokeryx xiezhi е първият представител на нов вид, живял преди 17 милиона години.

Източник: iStock

Древното преживно животно с размерите на голям елен е имало дебел костен диск в горната част на черепа и шия със забележителни шийни прешлени, които са му позволявали да понася силни челни удари, според палеонтолога Шъ-Ци Уан от Китайската академия на науките, водещ автор на статията.

Тази "особена морфология най-вероятно е била приспособена към поведението на блъскане с глава между мъжките екземпляри", предполагат изследователите. Те сравняват поведението на древните животни с "боя с шии" при съвременните мъжки жирафи, които водят борба за надмощие, като люлеят с всички сили главите си, снабдени с малки рога, срещу своите противници.

Откритието на китайските палеонтолози играе решаваща роля в дебат, стар колкото самата палеонтология: защо жирафът има толкова дълга шия?

Източник: iStock

Палеонтолозите отдавна защитават тезата за екологично предимство, според която тази дълга шия дава на притежателя си решаващо преимущество при достигане на намиращите се нависоко листа на дърветата. Според по-скорошна и доста оспорвана теория дългата и мощна шия влияе върху изхода от битките между мъжките екземпляри и следователно благоприятства растежа й.

Изследването на Шъ-Ци Уан и колегите му подкрепя последната теза: този вид битки вероятно са първата причина, поради която жирафите са се сдобили с дълги шии. Впоследствие тази придобивка им е осигурила предимство, за да могат да пасат намиращи се нависоко листа. 

"Това е идеален пример за "екзаптация", т.е. предимство, предоставено от орган, който по-късно ще се окаже полезен за друга употреба", обяснява Грегоар Мете, палеонтолог от Националния природонаучен музей в Париж, който приветства "отличното изследване". 

Източник: iStock

Според него жирафоидите са започнали "надпревара" за дълга и мощна шия. Това още веднъж показва, че сексуалната конкуренция е една от движещите сили на еволюцията, водеща до морфологични иновации, които могат да бъдат използвани за други цели.

В случая с Discokeryx xiezhi морфологията на вида представлява най-оптималната адаптация за битки с удари с глава в сравнение със съвременните видове, които прибягват до тази практика. 

Тази морфология е осигурила на Discokeryx xiezhi несравнимата способност да поглъща енергията на удара и да защитава мозъка си. 

Източник: iStock

Но тогава защо Discokeryx xiezhi също не се е сдобил с дълга шия? Първо, защото видът не се е нуждаел от това: той е преживял забележителен епизод от миоцена, по време на който климатът се е затоплил и това му е позволило да пасе до насита. И второ защото това е само началото на историята на жирафите и тази за растежа на дългите им шии. 

Обратно в сайта X

ДОСТЪП ЗА ЛОГНАТИ ПОТРЕБИТЕЛИ За да пишете, оценявате или докладвате коментари, моля логнете се в профила си.

  1. Запомни ме
забравена парола Полетата маркирани с * са задължителни
Полето Потребителско име не трябва да е празно.
Полето E-mail не трябва да е празно.
Полето Парола не трябва да е празно.
Полето Повторете паролата не трябва да е празно.
  1. Декларирам, че съм се запознал с Общите условия за ползване на услугите на Нетинфо.
Полетата маркирани с * са задължителни
САЩ назначиха нов временен посланик в Киев

САЩ назначиха нов временен посланик в Киев

Свят Преди 13 минути

Последният посланик на САЩ в Украйна подаде оставка миналия месец

Сензор на НАСА разкрива неизвестен пожар в Алабама

Сензор на НАСА разкрива неизвестен пожар в Алабама

Свят Преди 16 минути

Според НАСА процесът - от откриването до предупреждаването на пожарникарите - е отнел само няколко минути

Масирана руска атака в Украйна

Масирана руска атака в Украйна

Свят Преди 43 минути

Украинските ВВС посочиха, че са свалили 64 летателни апарата

Ето кога ще се изплащат пенсиите и обезщетенията за месец май

Ето кога ще се изплащат пенсиите и обезщетенията за месец май

България Преди 56 минути

Датата за изплащане на обезщетенията за безработица е 15 май

Бенямин Нетаняху

Израел атакува цел до президентския дворец в Дамаск

Свят Преди 1 час

За втори път Израел нанася удар в Сирия в рамките на няколко дни

Reuters: ООН обмисля мащабна реформа

Reuters: ООН обмисля мащабна реформа

Свят Преди 1 час

Меморандумът съдържа редица предложения, които, ако бъдат приети, ще представляват най-големите промени от десетилетия насам

Шофьор помете колчета на бул. "Черни връх" в София

Шофьор помете колчета на бул. "Черни връх" в София

България Преди 1 час

Отказал е да даде проба за алкохол и наркотици

"Хамас" с готовност да се откаже от властта?

"Хамас" с готовност да се откаже от властта?

Свят Преди 1 час

Кой би могъл да управлява занапред ивицата Газа?

Сателит ще “претегли” въглерода в тропическите гори

Сателит ще “претегли” въглерода в тропическите гори

Свят Преди 1 час

Радарна мисия от Космоса ще помогне на учените да разберат по-добре колко въглерод съхраняват "белите дробове на Земята"

<p>Шефът на пловдивската митница остава за постоянно в ареста</p>

Шефът на пловдивската митница Мирослав Беляшки остава за постоянно в ареста

България Преди 2 часа

Той бе задържан при специализирана полицейска операция в сряда

Заместник-кметът на столичния район "Оборище" Стоян Михалев подава оставка

Заместник-кметът на столичния район "Оборище" Стоян Михалев подава оставка

България Преди 3 часа

Той беше назначен на поста заради договорена партийна квота

Разединени американски щати: Какво прави Тръмп с Америка

Разединени американски щати: Какво прави Тръмп с Америка

Свят Преди 3 часа

За 100-те дни от втория президентски мандат на Доналд Тръмп американската политика се промени изключително много - на 180 градуса

"Последният шанс на човечеството": Учените, които живеят на ледник

"Последният шанс на човечеството": Учените, които живеят на ледник

Свят Преди 3 часа

Научни екипи от Чили анализират тревожния ускорен разпад на ледовете

Икона на княз Борис

2 май: Умира един от най-забележителните български владетели

Любопитно Преди 3 часа

Вижте какво се е случило на този ден в историята