Проучване от 2008 г. е първото официално изследване, което отбелязва, че една генетична мутация от преди по-малко от 10 000 години е довела до появата на сини очи.
Петнадесет години след проучването ние все още сме очаровани от концепцията за един-единствен прародител на всички синеоки хора.
Цветът на очите произтича от различни количества пигмент, наречен меланин, който определя и цвета на косата и кожата.
През 2008 г. проучване, ръководено от Ханс Айберг от университета в Копенхаген, твърди, че всички сини очи се свързват с един-единствен прародител, живял преди 6000 и 10 000 години. Концепцията непрекъснато се появява в новинарски истории и публикации в социалните медии през 15-те години, откакто материалът е пуснат. С други думи не се отказваме от тази очарователна история.
tracing the mutations. green is the rarest eye color in humans but the study only considered blue eyed genetics
— Dr Meaux Dawn Lee (@MeauxDawn) April 21, 2023
Everyone With Blue Eyes May Descend From a Single Human Ancestor - Popular Mechanics https://t.co/moqPbtgyV7
Но откъде идва концепцията? Проучването от 2008 г. е изградено върху изследвания, започнали през 1996 г., и всичко е фокусирано върху изследване на гена OCA2.
То показва, че генните кодове OCA2 играят ключова роля в производството на меланин, пигментът, който оцветява косата, кожата и очите. Теорията на Айберг е, че преди 6000 и 10 000 години настъпила мутация, която е включила способността на гена да разрежда кафявите очи със сини.
"Първоначално всички са имали кафяви очи", казва той през 2008 г. "Но генетична мутация, засягаща гена OCA2 в нашите хромозоми, е довела до създаването на превключвател, който буквално изключил способността да произвеждаме кафяви очи."
Всеки цвят на очите е пряко свързан с количеството на меланин в ириса. Зелените очи, които са дори по-редки от сините, отбелязват намалено ниво на меланин, но не толкова намалено, колкото при сините очи. Необходима е малка промяна, за да се премине от кафяво към синьо. „От това можем да заключим, че всички синеоки индивиди са свързани с един и същ прародител“, казва Айберг. „Всички те са наследили един и същ превключвател на точно едно и също място в своята ДНК.“
Той гледа на това превключване като на специфично събитие на генетична мутация и вярва, че то е създало първия в историята човек със сини очи благодарение на регулиращия ген HERC2. Комбинацията е единственият известен начин, по който очите могат да станат сини (за разлика от това, червената коса може да се прояви поради една от почти дузина причини). Тази мутация остава в сила за следващото поколение, което означава, че намаленото производство на меланин в ириса позволява непрекъснатото разреждане на кафявото към синьото.
Only about 8 percent of people are blue-eyed and the largest population of blue eyes is found in Finland. Learn more interesting facts at https://t.co/LmIWi5PIfn.#science #medicine pic.twitter.com/tjJIG9TBWg
— Otomagnetics (@otomagnetics) June 26, 2019
След тази промяна преди няколко хиляди години, синеоките хора все повече се увеличават. Множество научни статии стигат до извода, че първата мутация вероятно е била някъде в Европа, вероятно по време на неолитната експанзия. Разпространението на синеоките продължило, докато населението се разпръснало.
Приблизително 10 процента от всички хора имат сини очи, но този брой варира значително в зависимост от регионите, като скандинавските страни имат по-голяма склонност към сини очи.
Считана за неутрална мутация, Айберг казва, че примерът с цвета на очите „просто показва, че природата непрекъснато променя човешкия геном, създавайки генетичен коктейл от човешки хромозоми и изпробва различни варианти, докато го прави“.
