С мята се, че в огромната територия на Украйна има 174 000 квадратни километра, които са замърсени с противопехотни мини. Това е площ, по-голяма от тази на Англия, Уелс и Северна Ирландия, взети заедно, предава BBC.
В опустошената от войната Харковска област понякога се появяват предупредителни знаци до кафяви, безплодни полета, които някога са били фронтови линии. Още по-рядко се виждат екипи за разминиране, които претърсват с металотърсачите си малки, заградени с ленти райони. Това е буквално надраскване на повърхността.
В Харковска област са открити повече противопехотни мини, отколкото където и да било другаде в Украйна.
Да събираш мини с голи ръце: Кошмарният живот на украинските фермери
Тази част от Североизточна Украйна, близо до руската граница, беше едновременно окупирана и освободена през последната година.
На 24 февруари 2022 г. Русия започва пълномащабна инвазия и завзема обширни територии в Харковска област, като се опитва да превземе и самия град Харков.
До май те ще загубят битката за втория по големина град в Украйна. До септември ще бъдат заслепени от украинско контранастъпление.
Руснаците разполагат противопехотни мини както за защита на позициите си, така и за забавяне на украинците. След като напускат в бързината, след себе си оставят смъртоносна следа.
В малкия град Балаклия, на парче земя до жилищен блок, екипът на Олександър Романенц вече е открил шест противопехотни мини. По-рано те са открили около 200 мини наблизо.
"Семейството ми се обажда всяка сутрин, за да ми каже да внимавам къде стъпвам", казва той. "Едно от нашите момчета загуби крака си миналата година."
Украйна: Няма да жертваме всичките си хора за нищо
В деня след разговора ни друг член на екипа му е ранен от мина. Според официални данни от септември насам само в Харковска област са загинали най-малко 27 души, а други 118 са били ранени.
Противопехотните мини "пеперуди" могат да изглеждат като играчки за децата и са забранени от международното право. В района са открити повече от 55 000 взривни вещества.
Регионалните власти наричат сапьори като Олександър "герои", но все пак има дълбоко разочарование от това, че усилията им са засенчени от мащаба на проблема.
Желаният от тях улов са т.нар. мини "пеперуда", които са най-разпространените в района. Те са широки само три-четири инча, имат формата на витло и се разпръскват от ракета.
Те са забранени от международното право поради безразборния начин, по който могат да наранят и убият цивилни граждани.
Това не е попречило те да бъдат използвани в тази война.
Когато Серхий помогна на приятел да натовари колата си с малък кран, той не обърна внимание на близкото кайсиево дърво.
Когато пристъпил към него, се оказал паднал назад от експлозия.
"Помислих, че може би се е взривила гума", спомня си той от болничното си легло в близкия Изюм.
"После погледнах крака си и видях, че ми липсват пръсти, ходилото беше разбито, имаше кръвоизлив".
Серхий разказва, че домът му също е бил разрушен от боевете.
"Преди бях здрав, ходех и с двата си крака, вършех разни неща, карах колата си.
"В един момент останах без къща и без крак."
За Серхий се грижи Юрий Кузнецов, опитен травматолог. Голям, набит мъж с уморено, но целеустремено изражение.
Той продължава да работи по време на руската окупация миналата година и е единственият лекар, останал в болницата в Изюм. Казва, че всяка седмица лекува пострадали от противопехотни мини.
"За съжаление, в повечето случаи срещата с неизвестни взривни вещества завършва трагично", обяснява той.
"Загубата на крайник или получаването на други видове наранявания не е най-лошият изход. Например миналата седмица имахме двама пациенти, които откриха мина. Единият е тук, а другият почина."
Цели крила на болницата на Юрий са разрушени. По коридора липсват прозорци, а сградите са заобиколени от минни знаци.
"Преди войната, както и всички, се грижех много за материалните неща в живота", казва Юрий.
"Сега разбираме колко преходно е всичко това. Мирът и здравето са това, което има значение."
Миналата седмица министър-председателят на Украйна Денис Шмихал заяви, че от началото на пълномащабното нахлуване на Русия през февруари миналата година 724 души са били взривени от руски мини, като 226 от тях са загинали. Изюм и околностите му са едно от най-тежко минираните места, но въпреки това картината в града е неясна.
Хюман Райтс Уоч обвинява и двете страни, че използват незаконни противопехотни мини тук. В отговор Киев заяви, че спазва международното право, докато се защитава.
Според Световната банка, която предоставя нисколихвени заеми на държави, нуждаещи се от парични средства, разминирането на Украйна ще струва 37,4 млрд. долара (30 млрд. паунда).
Киев се опитва да убеди колкото се може повече държави да помогнат, така че, по думите му, "да не отнеме десетилетия".
Като се има предвид, че през последните 70 години Украйна разчистваше мините от Втората световна война, този подход изисква оптимизъм.
