Р еномиран британски учен предупреждава, че може да е твърде късно да се отклони астероидът „убиец на градове“, който се насочва към Земята, пише New York Post. Усилията за отклонение „може да не успеят да спрат 2024 YR4“, предупреди Робин Джордж Андрюс, лондонски вулканолог и автор, в смразяваща публикация в социалната мрежа X, която взриви онлайн пространството.
Открита да се носи през нашата галактика през декември 2024 г., космическата скала с размерите на сграда е според съобщенията в горната част на списъка за наблюдение на НАСА, когато става въпрос за опасности в дълбокия космос, като има шанс 1 към 43 да удари Земята през 2032 г.
И докато шансовете за Армагедон може да изглеждат малки, Андрюс вярва, че сме в голяма беда,
ако междугалактическият обект наистина е в курс на сблъсък с нашата планета.
Ученият заля като със студена вода защитния потенциал на космическия кораб DART (тестът за двойно пренасочване на астероиди), който беше успешно използван, за да избие широкия 580 фута астероид Dimorphos извън курса през 2022 г. Съобщава се, че тази космическа мисия камикадзе е съкратила орбитата си с повече от половин час, потенциално проправяйки пътя за хората да променят траекторията на други опасни космически тела.
Въпреки че Андрюс призна, че този небесен краш тест е „направил чудеса“, той предупреди, че това не означава, че можем „да отклоним всеки астероид, когато пожелаем“. „Толкова много неща може да се объркат, ако се опитаме да го ударим с нещо като DART“, каза изследователят.
Той отбеляза, че много астероиди са нестабилни купчини от пясък, мръсотия и камъни, свързани тънко заедно от гравитацията. Когато бъдат ударени, те биха могли да се раздробят и потенциално да изпратят междузвезден шрапнел, летящ към Земята – феномен, който Андрюс аналогизира на
„превръщане на гюле в пушка“.
Дори ударът да е успешен, може да няма достатъчно време, за да се промени значително пътя на астероида, предупреди ученият. Той отбеляза, че YR4 пристига само за осем години, докато са необходими „10 или повече години за изграждане, планиране и изпълнение на мисия за отклоняване на астероид“.
Андрюс отбеляза, че DART променя скоростта на Dimorphos само с няколко милиметра. „Само с течение на времето изместената орбита се натрупва достатъчно, за да е сигурно, че ще пропусне Земята. Само след няколко години бихме могли случайно да го отклоним – но не достатъчно, за да го накараме да избегне планетата ни“, теоретизира Андрюс. „След това все пак ще удари Земята, просто на различно място“.
Този резултат може да бъде катастрофален, като се има предвид, че удар от YR4 би причинил приблизително същото количество щети като Тунгуското събитие, което унищожи около 80 милиона дървета в Сибир през 1908 г., според Space.com.
Въпреки потенциалната опасност, Андрюс увери обществеността, че 2024 YR4 „вероятно ще пропусне Земята“. „Но ако не стане, трябва да внимаваме да не би като се опитаме да спасим света, случайно да влошим проблема“, каза той.
„Може би просто ще трябва да се махнем от пътя на астероида този път“.
НАСА наскоро привлече помощта на телескопа James Webb – най-мощният на планетата – за изследване на 2024 YR4 и преценка колко щети ще причини, ако удари Земята. Инструментът ще помогне на астрономите да съберат по-точно измерване на размера на скалата, като използват своите инфрачервени инструменти за изследване на топлината, излъчвана от нея. Тези данни на свой ред ще бъдат „използвани от ESA (Европейската космическа агенци), НАСА и други организации за по-уверена оценка на опасността и определяне на необходимата реакция“, пише Европейската космическа агенция.
Не пропускайте най-важните новини - последвайте ни в Google News Showcase
