М ежду сградите на хотел Балкан и президентството, на няколко метра под нивото на съвременните улици на нашата столица, е сгушена част от нашата история - ротондата „Свети Георги“.
Уникалното в нея е, че тя се смята за най-старата запазена сграда в София и е единствената римска постройка в града запазена от основите до покрива. Ако не знаете, че се намира точно там, е напълно възможно да я пропуснете - сякаш се е скрила от погледите на всички.
А нейната архитектура е наистина много впечатляваща и буди голям интерес.
История и предназначение на сградата
Смята се, че ротондата „Свети Георги“ е построена още през IV век, по време на разцвета на тогавашния важен град на Балканите – Сердика. Тя е служела като резиденция на император Галерий, а по-късно и на Константин Велики. Предполага се, че е била част от по-голям археологически комплекс.
Самото първоначално предназначение на сградата все още е предмет на много дебати и хипотези.
Според Богдан Филов тя се е използвала като баня. Други предположения са, че е имала функцията на церемониална зала или мавзолей. Превърната е в църква два века след построяването си – през VI век, при управлението на император Юстиниан Велики. Именно от този период се смята, че ротондата придобива името на светеца Свети Георги.
Съдбата на тази уникална по рода си сграда не е била никак лесна. Нейният купол е бил разрушаван два пъти, като някои от предположенията са земетресение, ерозия или нашествия на весготите или хуните.
Ротондата се свързва и с Иван Рилски – смята се, че през 1469 г. неговите мощи са били преместени именно тук за периода от шест дни, в които вярващите са могли да се преклонят пред тях.
За съжаление, както много други сгради у нас, след Освобождението Ротондата била напълно изоставена и занемарена. След смъртта на Александър Батенберг обаче, тя била пригодена като крипта и съхранявала тленните му останки до 1898 г., когато бил построен неговият мавзолей.
Стенописи
През 1915 г. ротондата „Свети Георги“ била много внимателно почистена, съборени са и премахнати всички символи от времето, когато била превърната в джамия. След тези действия в църквата се разкриват няколко много интересни пласта изпълнени с различна живопис.
В Ротондата доста добре са се съхранили цели 5 слоя със стенописи. Най–общо те се делят на първи – античен; втори – 1-ви средновековен; трети – 2-ри средновековен; четвърти – 3-ти средновековен и пети слой, който датира от края на XVI век, по времето, в което църквата е била преустроена в джамия.
Първият и петият слой са най–малко запазени. От т. нар. Античен слой има съвсем малък фрагмент, който се намира в северозападната ниша на църквата. От последния пети слой, в дни в които църквата е била джамия има има запазени орнаменти с керемиденочервен цвят, които може да се видят на западната стена на постройката, над самия прозорец. Първият слой най-общо се отнася към VI век, когато най-вероятно е била осветена като християнски храм. Вторият слой е свързан с Второто Българско царство (края на IX - началото на X век). Третият слой е свързан с края на XI - началото на XII век, когато България е под турско робство. Четвъртият слой се свързва с последния век от Второто Българско царство – края на XIV век и последният, пети слой е свързан с периода, в който църквата е била джамия – към края на XVI век.
В най-горната част на Ротондата, нейният купол, е изобразен Христос Вседържател, който е обграден от четири летящи ангела и четиримата евангелисти. Специалистите придават най-голяма важност на втория слой или още първи средновековен. В него наистина се вижда високото качество на фреските от времето на Първото Българско царство.
Архитектура
Ротондата „Свети Георги“ е най-древния християнски храм в София и определено една от най-красивите сгради. Тя е просто изумителна в архитектурно отношение. По своята същност Ротондата представлява цилиндрична куполна постройка, която е построена върху квадратна основа.
Сградата е широка малко над 9 метра, а височината ѝ достига до 14 метра. В средновековния християнски свят такъв тип постройка се е смятала за най-висшата в даден град или област. Тя винаги се е строяла като най-високата сграда сред всички останали. Олтарното помещение има квадратна форма, а почти всички прозорци до главния вход имат издължена форма.
Подът на Ротондата е изграден върху системата хипокауст. Най-общо тя представлява композиция от четвъртити стълбчета, които най-често са съставени от квадратни тухли.
Ротондата е част от някогашния т.нар. Константинов квартал, който е бил част от древна Сердика. Предполага се, че съвсем близо до нея се е намирал и самият дворец на Константин Велики, който бил не по-малко впечатляващ от самата Ротонда.
Туризъм
Ротондата „Свети Георги“ е сред задължителните обекти за посещение по време на всяка туристическа обиколка на София. Тя работи всеки ден от 8 до 18 часа, като за посетители е отворена от 11 до 17 часа.
Църковният храм, устоял на времето през всички тези векове, е наистина много впечатляващ и заслужава вниманието на всеки българин, тъй като Ротондата е важна част от нашата славна история.
