К итайски студенти, обучаващи се във Великобритания, са подложени на натиск да шпионират състудентите си, с цел потискане на дискусии по теми, чувствителни за китайското правителство, се посочва в нов доклад, пише BBC.
Проучване на изследователския център UK-China Transparency (UKCT), проведено сред академици, занимаващи се с китайски изследвания, подчертава и сведения за китайски правителствени служители, които предупреждават университетските преподаватели да избягват обсъждането на определени теми в учебните си занятия.
Тези разкрития се появяват само дни след влизането в сила на нов закон, който задължава университетите да поемат по-голяма отговорност за гарантиране на академичната свобода и свободата на словото.
Китайското посолство в Лондон определи доклада като „неоснователен и абсурден“, заявявайки, че Китай зачита свободата на словото както във Великобритания, така и в международен план.
Регулаторният орган Office for Students (OfS) заявява, че свободата на словото и академичната свобода са „фундаментални“ ценности за висшето образование.
Chinese university students told to spy on classmates, report says https://t.co/ipwV4PNp0A
— BBC News (World) (@BBCWorld) August 4, 2025
Новото законодателство, което влезе в сила миналата седмица, изисква университетите да предприемат активни стъпки за насърчаване на академичната свобода и свободата на словото, включително и в контекста на международните им партньорства.
Университети, които не изпълняват тези задължения, могат да бъдат глобени с милионни суми, посочва OfS.
Въпреки това докладът на UKCT посочва, че някои университети проявяват нежелание да се заемат с проблема с намесата на Китай поради финансова зависимост от таксите, плащани от китайските студенти.
Докладът допълва, че на някои китайски изследователи, работещи по чувствителни теми, е отказано издаване на визи от китайските власти, а други съобщават, че членове на техните семейства в Китай са ставали обект на тормоз и заплахи заради тяхната работа в Обединеното кралство.
Специфичните чувствителни теми варират от науки и технологии до политика и хуманитарни дисциплини – включително предполагаемото етническо прочистване в Синдзян, пандемията от Covid-19 и нарастващото влияние на китайските технологични компании.
Някои академици докладват за заплахи, идвали както от поканени учени и други китайски представители, така и от служители на Институтите „Конфуций“ – партньорски организации, активни в множество британски университети, които обединяват британски и китайски институции и получават финансиране от китайското правителство.
Тези институти се стремят да популяризират китайската култура и език в Обединеното кралство, но често са критикувани за предполагаемото си влияние от страна на Китайската комунистическа партия.
Изпълнителният директор на OfS, Сюзан Лапуърт, заяви, че очаква Институтите „Конфуций“ да бъдат подложени на разследване съгласно новите закони за свободата на словото, тъй като съществуват опасения, че те могат да представляват заплаха за академичната свобода в университетите.
OfS вече разполага с правомощия да следи за спазването на свободата на словото в университетите, включително при наличие на риск от влияния на чужди държави или институции.
Тези правомощия ще бъдат разширени чрез въвеждането на система за подаване на жалби, която ще позволи на университетски служители и гостуващи лектори директно да отправят запитвания към OfS.
Регулаторът призовава университетите да ревизират или прекратят всички споразумения, които могат да изложат на риск свободата на словото в кампусите, включително стипендии или програми, финансирани от чужди държави.
BBC научи, че OfS очаква учебните заведения да проявяват „подходящо ниво на любопитство“ във връзка с такива сделки, дори ако това заплашва да доведе до загуби в приходите на университета.
Говорител на китайското посолство потвърди, че страната винаги се е придържала към политиката да не се намесва във вътрешните работи на други държави.
Въпреки това, UKCT посочва, че според отговорите в анкетата сред академичната общност, някои китайски студенти са споделили с преподаватели, че са били инструктирани от китайски служители да следят и докладват за своите състуденти.
Други студенти от различни националности са заявили, че се чувстват неудобно да обсъждат в час теми, които са считани за чувствителни от китайското правителство и са се въздържали от задълбочаване на академичния си интерес към подобни въпроси.
Министърът на уменията Джаки Смит заяви, че всякакви опити на чужда държава да заплашва, тормози или вреди на лица в Обединеното кралство „няма да бъдат толерирани“.
„Ние също така работим в тясно сътрудничество с Office for Students, за да подкрепим университетите в защитата на свободата на словото и в борбата срещу всякакви форми на тормоз в кампуса“, добави тя.
Тя подчерта, че академичната свобода е „неподлежащ на компромис ценност в нашите водещи световни институции“ и че прилагането на новото законодателство прави това „изключително ясно“.
По думите ѝ, рекордната глоба от 585 000 лири, наложена от OfS по-рано тази година, е „предупредила университетите“ да предприемат всички необходими мерки за защита на тези свободи, или иначе ще „поемат последствията“.
