Б ронтозаврите се завърнаха с гръм и трясък, след като научната общност ги беше изпратила на заточение. Динозавърът с дълъг врат е бил
едно от най-големите животни, бродели някога по Земята, но за повече от век учените са вярвали, че този вид не е съществувал.
Сега палеонтолози призовават да бъде възстановено доброто име на бронтозаврите - едни от най-разпознаваемите динозаври, над сто години, след като те са обявени за "научно невалидни" и класифицирани като принадлежащи към друг род - Апатозаври, предаде агенция Ройтерс.
Авторите на настоящото проучване от Новия университет на Лисабон, Португалия, са представили задълбочен сравнителен анализ на останки от бронтозаври, открити при разкопки през 70-те години на XIX в, и на други сродни динозаври.
Анализът е показал, че
огромните растителноядни създания с дълги шии не са апатозаври и заслужават да им бъде върнато предишното наименование.
Палеонтолозите изтъкват, че различията между апатозаврите и бронтозаврите са достатъчно многобройни, за да бъдат причислени последните към отделен род.
Повечето от разликите между двата вида са малки анатомични характеристики, но една сериозна отличителна черта е, че аптозаврите имат по-широк врат от бронтозаврите.
Бронтозаврите, живели на територията на Северна Америка преди 150 млн. години по време на юрския период, са били с дължина около 22 метра и приблизително тегло 40 тона.
"Бронтозавър и Тиранозавър рекс са двете най-популярни динозавърски наименования. Въпреки че са минали 112 години, откакто палеонтолозите решават, че е научно неоправдано бронтозаврите да се числят към отделен род, наименованието им все още отеква в популярната култура.
Бронтозавър наистина е много "готино" наименование. Връщането на името на тези създания е сравнимо с това да бъде възстановен статутът на Плутон като
планета, който през 2006 г. беше "понижен" в планета-джудже", казва палеонтологът Октавио Матеуш от изследователския екип.
Когато през XIX в. видният палеонтолог Отниел Чарлз Марш и екипът му се натъкват на вкаменелости от два динозавъра с дълги шии, ученият първия Апатозавър ("лъжлив гущер") през 1877 г, а втория - Бронтозавър ("гръмотевичен гущер") през 1879 г.
През 1903 г. палеонтологът Елмър Ригс обявява, че апатозаврите и бронтозаврите са твърде сходни, за да бъдат разглеждани като отделни родове. И тъй като апатозаврите са получили наименованието си първи, според научните правила бронтозаврите са лишени от тяхното.
Наименованието обаче се радва на такава популярност, че остава живо в популярната култура - бронтозаври и производни наименования се появяват в многобройни книги, анимации, филми.
"Спомням си разочарованието, когато като дете открих, че бронтозавърът всъщност е апатозавър. Не ми се струваше справедливо. Сега смятам, че много хора тайничко ще възтържествуват, че Бронто се завръща", казва палеонтологът от Оксфордския университет Роджър Бенсън.
