Богатата на новини от VGA сегмента година налага и повече от нормалните по това време обобщения, анализи и ретроспекции. Radeon HD 4ххх серията на AMD/ATI безспорно беше едно от добрите попадения за графичния пазар през 2008 г., а и ние изписахме доста по темата. Затова решихме, че си заслужава да прегледаме отново съдържанието и да синтезираме информацията за онези от вас, които се интересуват от най-новите технологии на ATI (пък и не само от тях).
Естествено, ATI далеч не е единственият производител на графични чипове, който си заслужава отбелязването. Основният им конкурент nVidia също имаше своите успешни решения, а и Intel все още крие доста козове в ръкавите и продължава да държи по-голямата част от пазара на GPU чипове - основно с продуктите си за интегрирана графика.
От друга страна, според последните данни на аналитичните агенции, ATI (която отдавна е част от AMD) е единственият GPU производител, чийто дял в сектора расте - естествено, за сметка на конкуренцията.
Причините за това със сигурност са повече от една, но сред основните е и пазарният успех на графичните карти от серията Radeon HD 48хх, базирани на чипа RV770, които ATI представи през годината. Това беше и решението, което след две години догонване позволи на графичното подразделение на AMD да детронира прословутата линия GeForce 8800 на nVidia.
Малко хронология
Дали това е резултат от новата "човекоцентрична" политика на ATI или просто от твърде много добре използвана публичност анализирахме още в края на юли със статията "Родени убийци: ATI Radeon HD 4800" , в която подробни представихме предисторията и политиката на производителя, както и технологичните новости в 48хх решенията.
Оказа се обаче, че така широко популяризираните представители на това поколение - HD 4850 и HD 4870, които се появиха в края на юни - са само върха на айсберга. През следващите месеци ATI продължи да изстрелва периодично нови и нови решения от "серия 4", с които на практика покри всевъзможни потребителски предпочитания и всички ценови сегменти на графичния пазар:
- През август АMD официално представи двупроцесорния "флагман" на серията ATI Radeon HD 4870 X2 , предназначена за мощни настолни компютри и мултимедийни системи и позиционирана срещу "едрокалибрения" лидер на конкуренцията - nVidia GTX280;
- През септември компанията обяви и серията 3D карти Radeon HD 4600 , които за разлика от линията HD48xx са базирани на графичния процесор AMD RV730 и са ориентирани в "ниския-среден" клас VGA решения и ценови диапазон от около $70-$90 - там където се състезават и представителите на линията GeForce 9500 GT на конкуренцията;
- В самия край на третото тримесечие AMD представи още две Radeon карти - HD 4550 и HD 4350 , които са базирани на 55-нанометровия графичен чип RV710 и, като най-евтините от серията 4ххх, са насочени към бюджетно ориентираните потребители, склонни да платят не повече от $60 за видеокарта;
- Макар че с тази решения AMD покри практически всички ценови сегменти на VGA пазара, наскоро компанията разнообрази допълнително линията си с поредното попълнение в семейството HD 48xx. Преди по-малко от две седмици на пазара излезе и най-новото решение HD 4830, призвано да се конкурира с GeForce 9800 GT на nVidia (детайлно ревю на което ще ви предложим в най-скоро време).
С други думи, може да се каже, че вече имаме всичко от линията HD 4xxx - пълна картина на графичния пазар, нарисувана със седем основни референтни решения, три модела графични процесори с различен брой потокови и текстури изчислителни единици, 64, 128- и 256-битови шини за паметта и пр. Обобщено накратко, сега картинката изглежда ето така:
По подробни спецификации могат да се намерят на официалната страница на AMD/ ATI
Разнообразието добива и далеч по-сериозни измерения, когато към всичко това се добавят и многобройните модели и фирмени разработки на големите VGA производители като Asus, Club 3D, Diamond Multimedia, Force3D, GECUBE, Gigabyte, HIS, Jetway, MSI, Palit Multimedia, PowerColor, Sapphire, VisionTek и др.
Какво показват общият поглед и тестовете?
Естествено, разнообразието само по себе си едва ли е достатъчно да осигури пазарно предимство. Факт е обаче, че на графичния пазар вече наистина се наблюдава сериозна конкуренция. Изглежда двугодишното боледуване на ATI, породено от проблемите съпътстващи поглъщането й от AMD е приключило, защото тя успя отново да се издигне до върха на графичната производителност. С излизането на новата серия Radeon HD 4800 графични карти на AMD, базирани на графичния чип от най-ново поколение RV770, настанаха доста сериозни промени. Този път в АMD изглежда наистина са си научили много добре урока и по всичко личи, че на пазара на графични карти се е появил един изключително успешен продукт, който бързо се превръща в хит. Всъщност това беше плод на променената политика на компанията по отношение на продуктите, предназначени за пазара на графични карти за РС и част от цялостната им оздравителна политика, която точно в този аспект беше изпълнена брилянтно .Накратко казано, тя се състои в това да се разработва един графичен чип от висок клас, с който не се цели постигането непременно на топ производителност, но лесно може да се отреже от функционалността му и да се получи видео решение от среден клас, както по същия начин, чрез добавяне на още един чип да се получи топ решение с безпрецедентна производителност. Този подход позволява голяма гъвкавост и редуциране до минимум на средствата за разработка на продуктите.
Първите продукти Radeon HD 4850/HD 4870 за много кратко време предизвикаха истинска буря на пазара и доведоха до сериозни размествания, тъй като до този момент хегемонията на NVIDIA бе пълна и непоклатима - благодарение на графичната серия от най-ново поколение GTX200. Разбираемо беше огромното очакване от страна на геймърите и ентусиастите, както и на привържениците на марката ATI за появяването на върховия модел от серията 4800, защото той щеше да разреши спора дали AMD ще успее отново да си възвърне палмата на първенството с най-мощния графичен ускорител на пазара. За тяхна радост, този път нямаше отлагане на сроковете и Radeon HD 4870 X2 се появи по план в средата на август.
Всъщност, както показаха и тестовете на Radeon HD 4870 X2 в нашата редакция, именно този модел, който представлява двучипово решение, базирано на два броя RV770 с вътрешна Crossfire връзка, е най-бързият 3D ускорител на пазара за момента.
В резултат на всичко това NVIDIA се принуди да намали драстично цените на своите продукти в най-високия клас от серията GTX200. A след появяването на пазара и на версията Radeon HD4870 1GB, компанията трябваше да ревизира и графичния процесор GTX260, като увеличи потоковите процесори от 192 на 216, за да може този продукт да е конкурентоспособен на Radeon HD 4870 1GB.
Равносметката?
След всичко това, ако се върнем на въпроса, каква точно видеокарта и с какъв графичен процесор да изберем, еднозначен отговор отново няма да има - всичко ще е въпрос на лични предпочитания, тъй като общо взето силите между основните конкуренти са изравнени ... а и цените също.
Поне това показаха груповите тестове на графични карти от висок клас проведени за ноемврийския брой 11 на PC World BG, който вече е на пазара. Освен по-подробен анализ на решенията от основните производители на ATI и NVIDIA-базирани продукти, в него ще можете да прочетете също какви са отличителните черти и на другите успешни VGA технологии на наближаващата края си 2008 г.
Източник: IDG.BG
