Учени обясниха мистериозното увеличение на метан в атмосферата през 2020 г.

У чените най-накрая намериха обяснение за мистериозното увеличение на метан в атмосферата през 2020 г., предаде АФП.

Причините за това са по-влажните и по-топли условия в някои региони, но също така, по ирония на съдбата, и намаляването на емисиите на замърсяващ газ, става ясно от ново проучване.

Wetlands store massive quantities of carbon in soils. But as the climate gets warmer or wetter, microbes in the wetlands start releasing more methane into the atmosphere.

On Dec. 14 at 2pm ET, @NASA scientists are discussing their findings at #AGU22. https://t.co/26s0onqUO2 pic.twitter.com/y2wZJJy3Nh

— NASA Earth (@NASAEarth) December 14, 2022

Изследователите бяха изненадани от рязкото увеличение на концентрацията на метан в атмосферата през 2020 г., въпреки въведените ограничения заради пандемията от COVID-19.

Забавянето на икономическата активност всъщност доведе до спад в отделяния от индустрията метан.

В изследване, публикувано в списание "Нейчър" и ръководено от професор Шушъ Пън от Пекинския университет, международен екип от учени откри ключа към енигмата. 

Първият фактор са по-ниските нива през 2020 г. на хидроксилни радикали - основният отговорник за намаляването на метана в атмосферата.

Хидроксилните радикали, които са в изключително малки количества и с продължителност на живота по-малко от секунда, "веднага щом видят нещо, го изяждат и изчезват", обяснява френският изследовател Филип Сие, който ръководи проучването в рамките на Лабораторията за климат и науки за околната среда.

Но тези почистващи суперсили са свързани с емисиите на азотни оксиди (NOx)- замърсители, отделяни основно от транспортните средства. По време на пандемията количествата им намаляха. Следователно учените стигат до един парадокс: когато замърсяването намалява, метанът се увеличава.

The release rate of 40,300 pounds of methane per hour documented by NASA is roughly equal to the greenhouse gas emissions of 100 cars driven for a year — being released into the atmosphere every hour.https://t.co/p2zSAQ8al6

— Capital & Main (@capitalandmain) December 13, 2022

Вторият фактор е свързан с увеличаването на естествените емисии на метан от влажните зони. Микроорганизмите в блатата или торфищата произвеждат този газ.

Тези райони са "много чувствителни към климата", посочва изследователката Мариел Соноа. "Микроорганизмите произвеждат повече метан в по-топъл и влажен климат".

През 2020 г. по-влажните и по-топли условия в северните високи географски ширини и в тропиците в северното полукълбо са причина за по-високото ниво на метан, е мнението на специалистите.

Проучването също така посочва парадоксалния ефект от намаляването на замърсяването. "Когато спаднат емисиите на азотните оксиди с около 20 процента, може да се увеличи метанът два пъти по-бързо и това ни изненада много", допълва Филип Сие.

Метанът е обект на особено внимание в борбата срещу климатичните промени, тъй като дори и ако има продължителност на живота в атмосферата много по-кратка (около десет години) от въглеродния диоксид, неговата затопляща сила е много по-висока: 28 пъти повече за 100 години. Той е отговорен за около една трета от глобалното затопляне след индустриалната революция.

Неговите емисии са предимно (60 процента) свързани с човешката дейност, като промишленост с изкопаеми горива, селско стопанство, добитък, отпадъци. Останалото идва от влажните зони, отбелязва АФП.