У чени разкриха ключовия първи етап от от оплождането, който позволява на сперматозоида да разпознае яйцеклетката и да се закрепи за нея, става ясно от публикация в научното списание "Нейчър".
Откритието, върху което учените работят в продължение на десетина години, ще позволи да се разработят нови методи за лечение на безплодие, както и нови контрацептиви.
За да има оплождане трябва като начален етап сперматозоидът и клетката да се закачат един за друг, за да се премине към сливането им и образуването на ембриона. Този важен първи етап зависи от наличието на протеини и тяхното взаимодействие.
През 2005 г. японски учени откриха въпросния протеин в сперматозоида и го нарекоха Изумо на името на японско божество на брака. Отговарящият на него белтък при яйцеклетката оставаше досега загадка.
Британски учени успяха да идентифицират белтък, който се намира върху мембраната на яйцеклетката и го нарекоха Юнона на името на богинята на плодородието.
При опитите е установено, че мъжки мишки, които нямат в спермата си белтъка Изумо са безплодни. Същото важи и за женски мишки без белтъка-рецептор Юнона, тъй като техните яйцеклетки са неспособни да задържат сперматозоида и да се слеят с него, сочат наблюденията на Гевин Райт и учените от неговия екип.
Установено е, че взаимодействието между протеините Юнона и Изумо е от основно значение за нормалното оплождане при бозайниците.
"Впечатляващо е, че около 20 на сто от случаите на безплодие са с неизяснени причини. Сега се питаме дали Юнона играе роля за това безплодие", заяви Енрика Бианки от института Сангър към британската фондация "Уелкъм тръст".
Ако дефекти в рецептора на Юнона са замесени в женското безплодие, може да бъде разработен прост неинвазивен генетичен скрининг тест, който да идентифицира въпросните жени, отбелязва, колегата ѝ Гавин Райт.
