Кости от най-древния динозавър - в Природонаучния музей в Лондон

Фосилизирани кости, открити в началото на 30-те години на миналия век и съхранявани в лондонски музей, вероятно са от най-древния динозавър, живял някога, сочат резултатите от изследване, цитирани от Ройтерс и Франс прес.

Животното, кръстено Nyasasaurus parringtoni, е живяло на планетата 10 милиона години преди най-древните динозаври, известни досега.

"Ако не е най-древният динозавър, Nyasasaurus parringtoni е най-близкият му роднина",

заяви ръководителят на изследването Стърлинг Несбит от Вашингтонския университет в Сиатъл.

"Животното е било с размерите на лабрадор ретривър, но опашката му е била дълга 1,5 метра."

То се е срещало около 10 милиона години преди видовете Eoraptor и Herrerasaurus, които са сред най-древните динозаври и са живели през горния триас (230-225 милиона години пр. Христа).

Следователно динозаврите са се появили 10-15 милиона години по-рано, отколкото се смяташе досега.

От 150 години се предполагаше, че е имало динозаври прeз средния триас, но липсваха доказателства в подкрепа на подобно твърдение, поясни Несбит.

Неговият екип изследвал фосилизирани кости, открити в Танзания от експедиция под ръководството на палеонтолога Рекс Парингтън.

Става въпрос за раменна кост и 6 прешлена, които се съхраняват в Природонаучния музей в Лондон.

Учените установили, че животното е стояло на два крака, достигало е дължина 2-3 метра и е тежало между 20 и 60 кг.

Изследването разкрило, че някои характерни особености на костите са сходни с тези на костите на примитивни динозаври.

Костната тъкан на раменната кост показва признаци за бърз растеж,

а това е характерно за всички динозаври.

Костната тъкан на N. parringtoni напълно съответства на онова, което може да се очаква от животно на това място в генеаложкото дърво на динозаврите, отбеляза Сара Уърнинг от Калифорнийския университет в Бъркли.

Според учените костите датират отпреди около 243 милиона години.

През тази епоха континентите са сформирали суперконтинента Пангея, чиято южна част е включвала Африка, Южна Америка, Антарктида и Австралия.

Получените резултати подкрепят хипотезата, че примитивните динозаври са еволюирали в южната част на Пангея. Резултатите от изследването са публикувани в Biology Letters.