К ралският влак на британската монархия скоро ще тръгне от гарата, за да направи последното си пътуване, предаде Асошиейтед прес.
Крал Чарлз Трети прие, че е време влакът, чиято история датира още от времето на кралица Виктория, да бъде изведен от експлоатация, тъй като поддръжката му излиза твърде скъпо и той се нуждае от значителна модернизация за по-съвременните железопътни системи, съобщи Бъкингамският дворец.
Влакът ще бъде изведен от експлоатация още преди изтичането на сегашния договор за поддръжка през 2027 г. Това ще сложи край на една вековна британска традиция, която датира още от 1869 г., когато кралица Виктория поръчва два специални вагона за своите пътувания.
Решението бе обявено на годишния брифинг за журналисти за състоянието на финансите на Бъкингамския дворец.
За четвърта поредна година кралското семейство ще получи държавно финансиране в размер на 86,3 млн. британски лири (118 млн. долара), включително 34,5 млн. британски лири (47 млн. долара) за преустройството на Бъкингамския дворец, за 12-месечния срок до март 2026 г.
Тези средства идват от механизъм, известен като така наречената Субсидия на суверена, чрез който се заделят 12% от нетния доход от кралските имения за финансиране на официалните задължения на краля и другите членове на кралското семейство.
Кралските имения, известни като Имотите на короната, са портфолио от имоти, които са собственост на монарха по време на неговото управление. Имотите се управляват професионално и кралят не може да се разпорежда с тях.
Имотите на короната са една от многото останки от феодалното минало на Великобритания. Крал Джордж Трети, управлявал по време на Американската революция, предава управлението на земите на короната на британския парламент през 1760 г. в замяна на фиксирано плащане от държавната хазна.
Кралските финанси продължават да бъдат тема на много публични дебати и крал Чарлз Трети обеща да свие монархията и да съкрати разходите, тъй като се стреми да осигури оцеляването на традиционната британска институция.
Бъкингамският дворец побърза да отбележи, че макар Субсидията на суверена да е останала непроменена през последните четири години, инфлацията е намалила стойността ѝ. Ако субсидията бе нараствала в съответствие с инфлацията, тази година тя щеше да бъде около 106 млн. британски лири (144,5 млн. долара), казаха от двореца.
Основният размер на Субсидията на суверена бе допълнена с 21,5 млн. британски лири (29,5 млн. долара) от приходи, генерирани от имения извън Имотите на короната. Тези приходи са се увеличили с 1,7 млн. британски лири (2,3 млн. долара), което се дължи на рекордния за тази година брой посетители на Бъкингамския дворец и специалните обиколки из ремонтираното наскоро източно крило на двореца.
През изминалата година крал Чарлз Трети пътува до Австралия и присъства на срещата на правителствените ръководители на Британската общност в Самоа - първата му среща начело на организацията. Кралските особи също така заеха централно място и на отбелязването на 80-годишнините от Деня на съюзническия десант в Нормандия, Деня на победата над нацизма във Втората световна война и Деня на Европа, като посрещнаха и лидерите на Япония и Катар, направили официални посещения във Великобритания.
Кралските особи са направили 1900 публични изяви във Великобритания и в чужбина. Около 93 000 гости са присъствали на 828 събития в кралските дворци, допълва АП.
Сегашният кралски влак, който разполага с девет вагона, включващи спални помещения и офис, е въведен в експлоатация през 1977 г. за Сребърния юбилей на кралица Елизабет Втора, отбелязва Си Ен Ен.
Но разходите за кралските пътувания с влак бързо нарастват според годишния счетоводен доклад на кралското домакинство, който показва, че посещението на краля в английското графство Стафордшър през февруари е струвало 44 822 британски лири (61 800 долара). Друго пътуване до централата на производителя на луксозни автомобили "Бентли" в Чешър миналата година е струвало повече от 33 000 британски лири (45 700 долара). Има и големи разходи, свързани със съхранението на кралския влак в охраняем обект в Уолвъртън, Англия.
Решението за извеждане на кралския влак от експлоатация се дължи отчасти на "значителното ниво на инвестиции, които биха били необходими, за да се поддържа експлоатацията на влака след 2027 г.", се казва в доклада. Междувременно два хеликоптера осигуряват "надеждна алтернатива", се посочва още в него. През годината кралските особи са извършили повече от 140 пътувания с хеликоптер, като средният разход за едно пътуване е бил около 3370 британски лири (4600 долара), посочва Си Ен Ен.
След 156 години кралската традиция свършва - Чарлз Трети се отказва от кралския влак заради хеликоптерите, пише сп. "Нюзуик". Заветният кралски влак на Елизабет Втора се оттегля, докато крал Чарлз Трети се стреми да модернизира монархията и да ограничи дългосрочните разходи, отбелязва списанието.
Бъкингамският дворец потвърди, че историческият кралски влак, използван още от времето на кралица Виктория, ще бъде изведен от експлоатация преди изтичането на договора за поддръжка след около две години. Влакът е смятан от мнозина за най-ценения и често използван от кралица Елизабет транспорт по време на 70-годишното ѝ управление. Съобщението бе направено по време на годишния брифинг за финансите на двореца, където бе разкрито също и закупуването на два нови хеликоптера за подпомагане на кралските задължения.
- Защо това е важно
Решението слага край на едно легендарно наследство, което започва през 1869 г., когато кралица Виктория поръчва специални вагони за своите пътувания. Сегашният влак е съставен от девет луксозни вагона, предназначени за прикачване към търговски локомотиви.
- Какво още е известно
Представителите на двореца определиха този ход като част от по-широките усилия за "по-дисциплинирано и перспективно" използване на държавните средства.
Крал Чарлз Трети обеща да рационализира монархията, като я направи по-ефективна във финансово отношение и по-отговорна пред обществото в условията на икономически натиск и променящи се обществени очаквания. Въпреки че Субсидията на суверена се задържа на стабилно равнище в продължение на четири години, инфлацията намали нейната стойност.
- Любовта на кралица Елизабет Втора към кралския влак
Кралица Елизабет Втора има добре документирана привързаност към кралския влак, който тя използваше редовно по време на управлението си както за официални задължения, така и за лични пътувания, отбелязва сп. "Нюзуик". Влакът предлагаше уникална комбинация от комфорт, уединение и сигурност, които трудно можеха да се сравнят с въздушния или автомобилния транспорт. Той ѝ позволяваше да пътува през нощта из цялата страна и да пристига отпочинала и подготвена за ангажименти, често без логистичните трудности, които съпътстват публичните изяви.
Според кралските помощници и биографи кралицата особено много е ценяла спокойната ефективност на влака, който се е превърнал в неизменна част от нейната рутина, особено по време на посещенията в Шотландия, Сандрингам и Северна Англия. Оборудван със скромна лична спалня и баня, кралският влак отразява предпочитанията на кралицата към практичността пред екстравагантността.
Освен функционалната си роля, влакът има символично значение за британската монархия, свързвайки я с наследството, което датира от времето на кралица Виктория. Той не е просто средство за транспорт, а мобилно продължение на кралското домакинство, което кралицата е възприемала като част от приемствеността на монархията.
- Какво смятат британците
Джеймс Чалмърс, служител на двореца, който контролира кралските финанси, каза в изявление: "Когато вървим напред, не трябва да се обвързваме с миналото. Точно както много части от работата на кралското домакинство се модернизираха и адаптираха, за да отразяват днешния свят, така дойде и моментът да се сбогуваме с тях, тъй като се стремим да бъдем дисциплинирани и ориентирани към бъдещето при разпределянето на средствата".
Крейг Прескът, експерт по конституционно право в лондонския университет "Ройъл Холоуей", който се занимава с политическата роля на монархията, защити публичните разходи на институцията пред АП, като изтъкна, че те носят осезаеми ползи за страната, а финансирането на кралските особи е сравнително малко в сравнение с общите разходи на британската държава.
"Това е нещо, което поставя Великобритания на световната сцена по начин, по който малко други неща могат да го правят", каза Прескът и отбеляза, че погребението на кралица Елизабет Втора, най-голямото събиране на световни лидери в историята, и коронацията на крал Чарлз Трети са били излъчвани по целия свят. "Това е едно от нещата, за които се сещат хората, когато мислят за Великобритания", заключи той.
