Папа Бенедикт Шестнайсети се срещна с бившия президент на Куба Фидел Кастро в края на посещението си в карибската държава.
Това е първата среща на Кастро с папа Бенедикт.Той се е срещал с папа Йоан Павел Втори два пъти - през 1996 г. във Ватикана и през 1998 г. в Куба.
По време на срещата и двамата (папа Бенедикт е на 84 години, а Фидел Кастро - на 85) се шегуваха за възрастта си, а бившият кубински лидер дори попита: "Каква е работата на един папа?"
Папата прие Кастро в посолството на Ватикана в Хавана.
Разговорът между двамата е продължил около 30 минути и според говорителя на Ватикана атмосферата на срещата е била много сърдечна.
След водената от Кастро революция през 1959 г. Куба дълги години се наричаше атеистична държава. Връзките с Католическата църква обаче се подобряват през последните две десетилетия, отбелязва Ройтерс.
Бенедикт е разказал на Кастро за службата си на Църквата, за пътешествията си и е отбелязал, че е щастлив, че е в Куба. Папата се е запознал и с две от децата на Кастро.
В началото на посещението си в Куба преди три дни Бенедикт Шестнайсети се срещна с кубинския президент и брат на Фидел - Раул Кастро.
По време на срещата Светият отец е помолил държавния глава да направи жест към Католическата църква в Куба и да обяви Разпети петък за празник в страната.
Папата предложи Разпети петък (на който отбелязва разпъването на Исус) да бъде признат на неработен ден, повтаряйки това, което папа Йоан-Павел Втори направи преди 14 години за празнуването на Коледа, успявайки да убеди тогавашния лидер Фидел Кастро да обяви Рождество Христово за празник.
Говорителят на Ватикана не каза какъв е бил отговорът на Раул Кастро, но отбеляза, че кубинските власти ще обмислят молбата на Светия отец възможност.
По време на 40-минутния си разговор с Раул Кастро в Двореца на революцията, папата "формулира и очакванията си за кубинската Църква, за да може тя да се развие повече" и да даде пълноценно моралния си и обществен принос за добруването на кубинския народ, каза Ломбарди.
