В продължение на години Хайдер бе губернатор на австрийската провинция Каринтия. В кариерата си на политик и лидер на националистическия "Съюз за бъдещето на Австрия" той стана известен с показния си начин на живот и скъпите си предизборни кампании.
Разкритията били направени от австрийски, швейцарски и германски следователи, които проучвали банкови сметки във връзка с придобиването на австрийската банка "Хипо груп алпе адриа" (чийто главен офис е в провинция Каринтия) от германската банка "Байерн Ел Бе" през 2007 г. и приватизацията на австрийската строителна компания "Бувог" през 2004 г.
При разследването били открити банкови сметки в Лихтенщайн на 12 различни компании, основани от Йорг Хайдер.
По сметките на тези компании, по които отдавна не е имало никакво движение, в момента има около 5 млн. евро, а още 40 млн. са били засечени в сметки на различни фирми за управление на рисков капитал.
Източникът на парите остава неизвестен.
Вдовицата на Хайдер заявила пред австрийската агенция АПА, че при уреждането на наследството на мъжа й не са били открити данни за такива суми.
Според австрийски медии приватизацията на застрашената от фалит банка "Хипо груп алпе адриа", която приключи миналата година, е била уредена от Хайдер срещу "хонорар" от 2,5 млн. евро, платен от "Байерн Ел Бе" по сметка на професионален футболен клуб в Каринтия.
Разкритията хвърлят сянка върху спорната репутация на Хайдер заради изказванията му за нацизма и заради енергичните му тиради приживе срещу корупцията на австрийската политическа класа.
Политическата дейност на Хайдер предизвикваше противоречиви оценки в Австрия и в чужбина. Той беше против имиграцията, но за членството на Турция в ЕС.
След Втората световна война родителите на Хайдер са разследвани заради членството си в нацистката партия, но не са уличени в престъпления.
През 1986 г. той става лидер на дясната Австрийска партия на свободата и придобива репутация на политик с радикални възгледи.
През 1991 г. е принуден да подаде оставка като губернатор на Каринтия заради изказване, в което положително оценява социалната политика на нацистка Германия. През 1999 и 2004 г. е преизбран на поста.
През 1999 г. под неговото ръководство Австрийската партия на свободата печели голям успех на парламентарните избори, заемайки второ място.
През 2000 г. влиза в коалиционно правителство с консервативната Австрийска народна партия. Заради крайнодесните възгледи на Хайдер и острите му изказвания, възприемани като антисемитски и неонацистки, страните от ЕС ограничават контактите си с австрийското правителство, въпреки че Хайдер подава оставка като лидер на партията.
През 2005 г. той създава нова дясна партия - Съюз за бъдещето на Австрия, която на парламентарните избори в края на септември 2008 г. отбеляза сериозен успех, заемайки четвърто място с над 10% от гласовете.
