На началната страница на енциклопедията днес се появява черен екран със символа на енциклопедията и надпис "Представете си свят без свобода за знанието".
Законът за възпиране на онлайн пиратството SOPA, внесен в Камарата на представителите, и Законът за защита на интелектуалната собственост (PIPA), обсъждан в Сената, се подкрепят от големите медийни компании.
Тези закони целят да намалят нелегалното теглене и гледане на телевизионни предавания и филми онлайн.
Tехнологичната индустрия обаче се опасява, че покрай другото законите ще дадат на медийните компании прекалено много правомощия да закриват уебсайтове, които според тях нарушават авторските права.
Решението за протест на "Уикипедия" бе обявено от Джими Уейлс, основателят на онлайн енциклопедията, която има по около 25 млн. посетители на ден, в "Туитър".
"Надявам се Уикипедия да загрее телефоните във Вашингтон в сряда. Кажете на всички, които познавате", написа Уейлс.
С протеста си "Уикипедия" се присъединява към други сайтове като Reddit, където съществува много активна анти-SOPA общност.
Според Уейлс решението за спирането на "Уикипедия" за 24 часа е плод на консенсус между потребителите, с които той го обсъжда от известно време във форума на сайта.
От "Уикипедия" заявяват, че акцията цели да предизвика по-голяма публична реакция на законопроектите, които ще ограничат свободата на публикуване на енциклопедията.В първоначалния вариант на SOPA беше заложено блокиране на Domain Name System (DNS), което бе посрещнато с гняв от много експерти, които заявиха, че това ще заплаши сериозно безопасността на интернет.
В последствие тази част от законопроекта бе премахната, но според противниците на SOPA това не е достатъчно.
Белият дом също не подкрепя спорния проектозакон, с което си спечели критиките на Рупърт Мърдок.
Медийният магнат използва "Туитър", за да изрази недоволството си от администрацията на Обама и обвини американския президент, че защитава онлайн пиратите.
