Сама по себе си пукнатината не е опасна. От НАСА обаче се притесняват, че нарушаването на обшивката може да се разшири и да доведе до откъсване на парче метал, което да попадне в двигателя и да доведе до катастрофа.
В следващите няколко седмици експертите трябва да се произнесат за причините за появата на пукнатините и тяхната потенциална опасност за полетите. В най-добрия случай, ако няма тенденция за ръст, совалките отново ще полетят през септември. В противен случай ще трябва да се ремонтира цялата система за подаване на гориво към двигателя. Процедурата може да отнеме няколко месеца, тъй като НАСА няма резервни части, а изработката им изисква време.
За момента се разглеждат няколко версии за появата на пукнатините. Най-вероятната от тях е дефект в метала, от който са направени обшивките на тръбите. Версията за остаряване на материала е малко вероятна, заради различната възраст, на която са совалките ("Колумбия" е на 21 г., докато "Индевър" - едва на 11 г.).
